Три жизни Тани - стр. 120
– Тебе конец, девчонка!
Впереди и справа Таню поджидало предательское открытое пространство. Выбежать из леса – обречь себя на смерть через пару минут. Сзади Клисс и он не даст ей ни проскочить мимо, ни напасть на него – мигом испепелит. Оставался вариант уйти налево: там просвет был небольшим, там узкая лощина опять сменялась лесом и лесом дремучим – это подтверждали густые запахи хвойных деревьев и тенелюбивых растений. Проблема была в том, что из лощины доносились не только ароматы флоры, но и запах свирепых представителей фауны: в лощине засела целая семья тех самых «медведей», которых уже доводилось видеть Тане. Только эти зверюги точно не были заперты в магическую клетку!
Таня оказалась между молотом и наковальней. Куда ни подайся – поджидает смерть. Выбор был только между мгновенной смертью от бластера и мучительной – от когтей зверей.
В ситуации унылой безысходности, Таня отчаянно рванула к зверям. В далёком детстве она читала рассказы о животных, в которых описывалось, как дикие звери иногда приходят друг другу на выручку – и в этот момент смутные воспоминания о тех рассказах побудили её бежать влево.
Огромные зверюги мирно отдыхали после удачной охоты и обильного обеда. Шум погони в лесу их не взволновал: они были слишком сыты, чтобы бежать на перехват чужой добычи, и слишком сонливы, чтобы проявлять праздное любопытство. Угрозу для столь большой группы хищников никакие лесные жители представлять не могли, люди тоже давным-давно не охотились на них с оружием в руках, и мохнатые монстры местных лесов привыкли к своему неприкосновенному статусу. Они желали отдыхать и отдыхали, точно зная, что никто не решится близко к ним подойти.
Однако из каждого правила случаются исключения. Группа зверюг, в количестве четырёх взрослых особей и пятерых представителей подрастающего поколения, ошарашено воззрилась на рыжую собаку, внезапно вылетевшую перед их носами из густых зарослей малинника. Собака молчаливой молнией пронеслась, лавируя, мимо их вальяжно растянувшихся на травке тел и нырнула в лес на другой стороне узкой поляны.
Это была беспримерная наглость!
Самцы вскочили и гневно зарычали, самки визгливо скликали к себе детёнышей. Вожак группы – самый здоровенный и мохнатый зверь – в боевом порыве поднялся на задние лапы и прорычал вослед нахальной собаке обещание скорой расправы. Но он не успел метнуться вслед за ней в стремлении растерзать на месте: в голову зверюги влетел разогнавшийся антиграв, который перепуганный Клисс не успел отвернуть в сторону! Он облетал малинник поверху, и лишь пикируя к земле в конце кустов, услышал рёв разбуженных зверей. Клисс инстинктивно выстрелил при виде опасности, заряд прошёл над плечом вставшего зверя и спалил куст на краю лощины, но участь охотника на Таню была предрешена...
Опомниться, уйти ввысь или сделать второй выстрел убийце не дали. Старший самец впал в беспредельную ярость, что его покой нарушили столь бесцеремонным образом какие-то мелкие тварюшки! Зверь размахнулся широкой лапой и сбил человека на землю. Собака была позабыта – группа зверей сосредоточилась на другом возмутителе спокойствия. Беспилотный антиграв отлетел в кусты, где позже его отыскали, обнюхали и изгрызли молодые, любопытные медведи, которым после сытного обеда так удачно и внезапно перепал неплохой десерт.