Три желания королевы снежных пустошей - стр. 13
В чернильной темноте замок напоминал кровавое кружево, словно богиня смерти пожелала переиграть морозные узоры и сплела нечто подобное из подручных материалов. Тонкие изящные башни иглами протыкали темное небо, беспорядочно разбросанные по стенам окна зияли зловещей пустотой, придавая жутковатой воздушности, а огромные длинные статуи по периметру наводили мысли о безмолвных стражах входа в миры, где смертные отбывают наказание за проступки. Тьяр затаил дыхание в немом почтении: тот, кто создал этот замок, знал толк в красоте, вот только жизнь видел, похоже, с другой стороны.
– Хей-хей! – Тьяр дернул поводья, и белолапки послушно ускорились. Он прикусил губу, собираясь с мыслями: как бы ни было зловеще снаружи, ему придется преодолеть сомнения и зайти внутрь.
Уже забрезжил рассвет, когда сани подъехали к узкой чугунной двери в одной из пристроек замка. Тьяр тряхнул головой, отгоняя остатки сна и сомнений, и полез за указывающей направление янтарной каплей. Усмехнулся, когда заметил, что подаренный Хладой плащ исчез, и решительно подошел к входу. Дверь оказалась не заперта, и Тьяр, стараясь не шуметь, осторожно перешагнул порог.
В полутемном узком коридоре пахло книжной пылью, и незадачливый визитер улыбнулся, мысленно благодаря белолапок. Судя по запаху, они привели его в нужную часть хранилища. Теперь не мешало бы найти вход в лабиринт, и можно будет считать, что полдела сделано. Выложил камень на ладонь и задумался о книге. Темная точка послушно забегала около одной из граней. Тьяр кивнул и двинулся в нужном направлении.
Дул прохладный ветерок, мерзли пальцы и кончик носа, повисшая вокруг тишина мешала, из-за нее даже самый осторожный шаг казался сигналом горна, но Тьяр не отвлекался от нужных мыслей и послушно следовал указаниям камня. Не понимал, сколько у него времени, и оттого не мешкал. Бояться будет после, сейчас требуется заняться книгой.
Наконец темное пятно камня привело к узкой, ведущей вниз лестнице. Тьяр недовольно покачал головой. В лабиринте, если это начинался он, было хоть глаз выколи, а о факеле Тьяр не подумал. Усмехнулся сам себе: ему просто не дали подумать, выгнали, будто на пожар. Вздохнул, прислонил свободную ладонь к стене и поспешил вниз. Разберется по ходу дела. Не впервой.
Насчитал тридцать три ступени прежде, чем вышел на ровную площадку. С радостью отметил, что указывающий направление камень светится в темноте, пусть слабо, но достаточно, чтобы не пробираться на ощупь. Здесь, как в лавке у чокнутого старьевщика, в страшном беспорядке стояло столько всего, что немудрено было сломать ноги. Немногочисленные высокие стеллажи перемежались с сундуками и туго набитыми мешками, тумбами вычурной формы и просто сваленными в кучу предметами. Места вроде хватало, но хаотичное расположение создавало иллюзию захламленного пространства. Тьяр прикинул направление и начал пробираться по узким дорожкам. Пока ничего не предвещало сюрпризов.
Заподозрил неладное, проходя мимо сломанной треугольной тумбы в третий раз. Остановился посмотреть вокруг. Похоже, пространство играло с ним! То ли предметы незаметно перемещались с места на место, то ли время от времени попадались похожие. Покачал головой и сверился с камнем. Направление правильное, а вот конец похода не виден. Вдохнул поглубже и двинулся напролом: стеллажи, конечно, насквозь не пройдешь, но мешки, сундуки и тумбы – посильные препятствия.