Три самоцвета для ведьмочки - стр. 7
2. Глава 2. Дела житейские и не только
Шар звуков не издавал, да мать и не говорила ничего. Смотрела только. Агаша сжалась под строгим взглядом, не сдавалась, продолжала упрашивать родительницу, приводя новые и новые доводы. Мол, если Збышек и Марка в озере Смерти искупаются, Панне самой худо будет — не простят ей деревенские отлучку, из-за которой дети погибли, нажалуются Верховной. Да и храмовники больше не позволят ореховской ведьме к мужику своему бегать.
— Ты ж на меня надеялась, а как я не справлюсь?
Агаша не удержалась и шмыгнула носом, ведь и на её назначение несчастный случай может повлиять. Хорошо, если в Горское направят, а если вообще в тьмутаракань! Да и деток жалко!
Ничего не ответила Панна, лишь исчезло её отражение.
Вместо матери в шаре возникли густые еловые ветки. Освещённые лунным светом, они казались серебристыми. Вот видящее око скользнуло вниз по стволу и уставилось на тощего старика, склонившегося к лежащим на постели из прошлогодних иголок мальчику и девочке.
Давний знакомец! Агаша улыбнулась, вспоминая, как любила играть с лешим. Он детей не обидит. Поколдовала немного, заставив око подняться и показать место, где уснули дети. Взглянула сверху — сразу же узнала. Оставив шар на столе, выбежала из дома:
— Кирьяна! Все хорошо с ними. Заблудились, в другую сторону ушли.
— Не к озеру? — обрадованно встрепенулась молодка.
— К Снегирёвке.
— Ох, — схватилась за грудь несчастная мать, — а ну как в ведьмины круги угодят?
— Спят под ёлкой. Не волнуйся, Дед за ними смотрит.
— Как же не волноваться? Ночью холодно. Простынут на земле! Ореховские совсем в другой стороне детей ищут.
— Пойдем! — Агаша решительно сбежала с крыльца. — Разбудим и домой отведём.
Шагали они быстро. Кирьяна, едва поспевавшая за ведьмой, тихо причитала:
— Как ловко с тобой, Агафья! Ветки сами раздвигаются, бугорки да ямы сглаживаются, корни в землю зарываются, будто по столбовой дороге идём, а не по лесу!
Ведьмочка не слушала её, радуясь родным местам. Скучала по ним в академии! Там совсем другой воздух — густой, тяжёлый, мрачный. Недаром Зачарованным тот лес прозвали. Обычным людям в нём не выжить, да и ведьмы специальную подготовку проходят, чтобы тамошним чудищам противостоять.
Хорошо, что дети не догадались в Зачарованный лес побежать, а то и шар бы не помог их спасти. Вспомнив об артефакте, Агаша мысленно поблагодарила мать. Доверяет ей Панна. Это приятно. Может, и об отце расскажет, когда вернётся! Сколько ещё эту тайну хранить? Агаша уже совсем взрослая, понимает, что такое любовь.
Заметив светлую тень чуть в стороне от тропы, ускорила шаг и вскрикнула:
— Дед!
Лесовик, не любивший показываться деревенским, знаком велел молчать, не выдавать его. Кирьяна запыхалась от быстрой ходьбы, не заметила их диалога, спросила о своём:
— Далеко ещё?
— Пришли, — сообщила Агаша, ныряя в просвет между двумя молоденькими ёлочками.
Спутница, смахивая с лица налипшую паутину, пробиралась следом:
— Где? Не вижу. А-а-а...
Рассмотрев наконец спящих на бугорке около толстого ствола ребятишек, бросилась к ним, упала на колени:
— Марочка! Збышек! Родненькие мои!
Пока взволнованная мать теребила ребят, ведьма переглядывалась со стоявшим под прикрытием соседней ёлки лешим. Дедушка был, как всегда, одет в длинный льняной балахон, на ногах сапоги, а на голове венок из веток и полевых трав. Корзину свою он поставил на землю, опёрся одной рукой на крючковатую палку, а другой — делал знаки Агаше, показывая, что хочет с ней побеседовать. Девушка кивнула и стала помогать Кирьяне, стараясь спровадить подопечных поскорее. Мальчишка полусонно бормотал, но сумел встать и пойти к тропе самостоятельно, девочку мать взяла на ручки, так и не разбудив.