Тхар-машина, или Волшебный полет - стр. 29

Идея привлекать учащихся к полезному труду в качестве наказания не нова. Я сам был не особенно прилежным студентом и частенько получал от ректора «Синей Звезды» швабру или лопату в качестве воспитательного средства. Но когда сам получил руководство над МАПСом, обнаружил, что принятая здесь мера наказания — уборка за животными, хоть и внушает отвращение, однако не является чем-то серьезным даже для аристократов, а для простолюдинов с боевого факультета — это обычное занятие. Уход за десятком наалов и вердов не такое уж сложное дело — на всех шалунов навоза не хватает! Вот тогда-то я и решил привлекать студентов к созидательному труду на благо академии. Юноши работают в инструментальной мастерской, чинят мебель, замки, дверные ручки — все то, что часто страдает из-за вандалов. Девушки учатся шить у профессиональной портнихи. Сегодня я убедился, что даже самый вредный экземпляр способен не только перевоспитываться, благодаря облагораживающему труду, но и приносить некоторую пользу.

Через пару часов попечители ушли порталом, довольные и убежденные, что жертвовали средства не зря. А я встал, чтобы размяться, а заодно полюбоваться своей питомицей — synсtopopus siropus — редкий тропический вид хищной кистеперой рыбы. Это удивительное создание.

В дверь кто-то тихо поскребся, и когда я, не оборачиваясь, разрешил войти, услышал знакомый голос:

— Светлого дня, Рай! Можно тебя побеспокоить?

Я удивленно оглянулся на прекрасную шатенку в облегающем спортивном костюме. Вероника ди’Торрес обогнула стол и приблизилась, покачивая бедрами.

— Разумеется, Вероника. Что за вопрос? Тебе всегда можно входить сюда.

Прелестные вишневые губки зеленоглазой наставницы по физической подготовке слегка надулись. Обычно мне это нравилось, но сейчас почему-то вспомнилась дерзкая усмешка непутевой Эллены ди’Риал.

— А позавчера ночью тебя в замке не было. Мне прислали из дома посылку, я хотела пригласить тебя.

Я отвернулся к аквариуму, скрывая раздражение. Терпеть не могу, когда любовница начинает заявлять претензии или требовать внимания больше, чем я готов дать. Вот ведь знал, что нельзя заводить роман в академии, но я не монах, а мотаться в город каждый раз…

— Дорогая Вероника, меня вызывал король. Но не думаю, что обязан сообщать тебе о своих отлучках.

Две руки тотчас же обхватили меня за шею. Девушка встала на цыпочки, потянувшись к моим губам.

— Ну вот, Рай, ты сердишься на свою маленькую Веро!

Я было наклонился, чтобы ответить на поцелуй, однако тут дверь распахнулась, заставив нас резко отпрянуть друг от друга. На пороге стояла госпожа Фаина. Первым моим побуждением было строго осадить зарвавшуюся служащую, но весь вид сухонькой, но грозной старушки говорил о невероятном волнении.

Я сжал челюсти в раздражении. Снова что-то случилось. Впрочем, разве в МАПСе хотя бы один день проходит для ректора без происшествий? Молча указал смотрительнице на стул и сел напротив, готовый щедро раздавать отработки нарушителям дисциплины.

— В чем дело, дорогая госпожа Фаина? — прощебетала Вероника, подлетая к даме, которая, кажется, никак не могла отдышаться и заговорить. За ее спиной со взволнованным видом маячила секретарша.

Общими усилиями смотрительницу первого этажа усадили на стул и втиснули в руку стакан воды. И она, наконец, начала говорить: