Тень за спиной - стр. 11
– Думаю, нам удобней будет беседовать в моем кабинете.
О лорде Лилэне, который вчера явился на место преступления, сейчас никто не упоминал. Словно бы его и вообще не должно было волновать дело о смерти родственницы.
– Иллис была удивительной девушкой, бесконечно талантливой, – рассказывала нам леди Эделайн, пока мы шли по безлюдным коридорам.
Мне даже казалось, будто особняк пустовал. Ни прислуги, ни других жильцов. Даже никакого постороннего шума, кроме наших с напарником шагов и голоса эльфийки. Сама леди шла совершенно беззвучно, словно вовсе не касалась пола.
– Чем же она занималась? Чему вы ее учили? – спросила я женщину.
Возможно, все дело в том, чем занималась убитая? Обычно так и бывает. Причина смерти всегда рядом. Ревность. Долги. Профессия. Наивные обыватели часто думают, будто убивают чужаки, но на самом деле это чушь. Редко случается, чтобы зло причинил посторонний. Удар наносит тот, с кем ты хорошо знаком, тот, кто знает тебя...
– Целительству, – тихо произнесла леди Эделайн, не оборачиваясь. – Я лучшая целительница в этом городе после моего брата, а бедная Иллис была моей любимой и самой способной ученицей.
Целительство... Проклятие. Пустая карта. Целителей практически никогда не убивают... Не та область магии.
– У нее были недоброжелатели? – принял эстафету напарник. – Может быть, брошенный возлюбленный?
Эльфийка пожала плечами и как будто усмехнулась.
– Последние пятьдесят лет Иллис было не до... любовных увлечений, – тихо и как-то задумчиво сказал леди. – Вторая ступень посвящения в мастерство. В такие моменты требуется абсолютная концентрация. Страсти лишь мешают... Иллис погрузилась в магическую науку и ничего более ее не интересовало.
Поверить в подобное самоотречение мне никак не удавалось. Женщины всегда оставались женщинами. Даже вампирши, пусть и были формально мертвы, все равно не могли долго протянуть без романов.
Поверить в то, что эльфийки чем-то настолько кардинально отличались от всех других женщин, я не могла. Это просто бы разрушило картину мира, в котором я жила. Но вряд ли стоящее передо мной идеальное создание с острыми ушами скажет хоть что-то на эту тему, что противоречило бы первоначальной версии.
– Может, она хотя бы с кем-то ссорилась? – спросил с надеждой в голосе Дэмиан.
Пока что идеальный образ Иллис Лилэн лишал нас всех возможных зацепок. Если только истинной целью была Иллис, а не кто-то еще. Можно убить и для того, чтоб сделать больно близким.
– Тогда, может быть, это месть ее родным? Вам, к примеру? – предположила я осторожно.
Леди Эделайн замерла у одной двери и обернулась к нам. Я взглянула в глаза женщине и вздрогнула от того выражения, которое увидела в них.
– Вы совершенно не представляете, какие мы. Поэтому и не беритесь судить, – отрезала она. – Мы мстим иначе, когда желаем того. Зло... Такое грубое зло, как убийство... Это ваша, людская грязь. К нам она не имеет никакого отношения.
Спорить я не стала... И это стоило мне огромных сил. Безумно хотелось заявить этой напыщенной идеальной женщине, что, несмотря на все якобы величие их расы, они также едят, испражняются и спят, как и все остальные.
– Нивлдинас – дурное место, – спустя несколько секунд заявила Эделайн Лилэн. – Оно губит. Погубило и мою ученицу. Бессмысленно расследовать то, что сделал этот город. Следует дать Иллис покой и отпустить ее душу на новый круг. Так должно.