Темный исток - стр. 11
– Так у меня спроси, бестолочь! К тому же, с чего ты так уверен в выигрыше? – Мекет скосил взгляд прищуренных глаз на земноводное и, вальяжно откинувшись на стуле, скомандовал: – Открывайся!
Склизкий тип безропотно бросил на стол карты рубашкой вниз, продемонстрировав набранную комбинацию, довольно-таки весомую, судя по тому, как сразу зашевелились и заерзали прочие сидевшие за столом игроки.
– Как дела? – на всякий случай обратился я к брату.
– Как по маслу, – буркнул тот, переводя свой цепкий взгляд от лица одного соперника к другому, в ожидании, когда они откроют набранные комбинации. – Полно времени, чтоб отыграться.
Так и знал! Воздев очи горе, я негромко застонал:
– Опять за старое?!
Мекет поморщился, будто его зубная боль одолела.
– Давай отложим момент моего ментального изнасилования?
– А толку-то?
Он не ответил, вместо этого поинтересовавшись:
– Куколка аванс оставила?
– Угу, – скрестив на груди руки, пробубнил я недовольный сменой беседы.
– Сколько условились?
– Да.
Братец широко ухмыльнулся, не переставая наблюдать, как соперники один за другим выкладывают свои карты на стол.
– Ну и славно, – вдохновленно пробормотал он.
– Вылетаем на рассвете, – сообщил я, мрачно глядя на его счастливую рожу.
– Прекрасно! – отозвался Мекет и, вместо того, чтобы сосредоточить внимание на деталях отлета, в порыве страсти со смачным звуком шлепнул проплывавшую мимо официантку по мягкому месту. Телла (кажется так ее звали) жеманно захихикала, едва не опрокинув на заседавшую по соседству компанию поднос с напитками.
М-да, не на такую беседу я рассчитывал…
– Не опоздай! – рявкнул я, надеясь хотя бы этим привлечь к себе внимание брата.
– Не дрейфь, – весело откликнулся он, важно и не спеша опуская свой карточный веер поверх остальных. – Все равно без своего капитана «Ртуть» никуда не полетит.
– Это ты так думаешь, – буркнул я, скосив взгляд на карты. Кажется, он выиграл. Хотя полной уверенности в том у меня не было. Насколько Мекет мог считаться заядлым картежником, настолько же я проявлял абсолютное пренебрежение к играм подобного рода. Он мог чуть ли не сутками торчать за игорным столом, в своих ставках нередко выходя далеко за рамки разумного, и только истинным чудом умудрялся не проиграть ни корабль, ни себя.
Секунду-другую понаблюдав за продолжавшимся цирком, я наконец сказал:
– Все. Иду спать
– Беги, – кивнул Мекет. – Я тоже скоро подтянусь. – Потом его взгляд вновь задержался на мерно покачивающихся при ходьбе выпуклостях знойной официантки, и он прибавил: – А может быть и нет.
Закатив глаза и нарочито громко фыркнув, я развернулся и направился к барной стойке, собираясь расплатиться по накопленным счетам.
– Ну что, сегодня фартит? – с усмешкой спросил Илиус, кивнув в сторону Мекета и в то же время проворно сгребая брошенные мною кредитки под стойку.
Я оглянулся назад на игорный стол. Брат выглядел вполне довольным жизнью.
– А ему всегда поначалу фартит. Зато если войдет в раж, то тормозов не знает.
Мар’хи хохотнул, встопорщив серебристые чешуйки над верхней губой точь-в-точь похожие на пышные человеческие усы.
– Ну это ты загнул. Не припомню такого, чтоб Мекет Динальт спустил в игре больше, чем сам изначально задумал, – заметил он. – Тут, понимаешь ли, нет такого игрока, кто мог бы мухлевать за столом почище твоего братца.