Темный Исток: Гончие Дзара - стр. 40
Дальше все вышло как-то само собой. Ветки паатов расступились, образовав нечто вроде коридора, сквозь который я и пролетел на бешеной скорости, пока наконец не столкнулся с толстенным, почти в два человеческих торса, побегом. Притом столкнулся своеобразно – аккуратно спикировал в клубах черной массы, точно завершил тщательно отрепетированный акробатический этюд. Раз – и готово. Даже пятки не отшиб. Только сердце в груди с трудом удержал.
– Ишь ты… Вот это виртуоз! – присвистнул Затворник, приземлившийся рядом. Голос его переполняло удовлетворение, отчего мои кулики зачесались втрое сильнее.
Все еще утопая в густом черно-алом облаке, я выбросил вперед левую руку. Поток Теней сорвался с пальцев и впечатал ублюдка в ближайший ствол.
– Если жить надоело, мог бы просто сказать!
Источаемый кожей дым, отражением клокотавшей в душе злости, практически целиком скрывал меня в своих клубах.
Впрочем, на засранца это впечатления не произвело. Упираясь спиной в паат, он как заведенный хохотал.
– Хватит ржать! Говори, зачем пытался меня убить?!
Но Затворнику, казалось, все нипочем. Глядя на меня сквозь бинокуляры, он продолжал сыпать идиотскими смешками. И сыпал бы еще долго, если б одно из дымных щупалец не устремилось к нему и не сдавило бы глотку.
– Говори, кому сказано!
Смех оборвался невнятным всхлипом. Но даже несмотря на это, Затворник не прекратил весело подвывать. Еще пару мгновений он продолжал гавкать сквозь слезы, а затем подал знак прекратить.
Помедлив немного, я все же ослабил хватку. Затворник сложился пополам и зашелся в приступе безудержного кашля, который все равно перемежался смешками.
– А ты не так умен, как кажешься, – наконец выдавил из себя он и попытался выровнять дыхание. Глуповатый намордник, видимо, мешал, так что почти сразу же полетел в сторону. – Красивый ихор, кстати.
Я не понял, о чем он. Да и не до того пока было.
Лицо, которое я наконец увидел, шока не вызвало. В прошлом, вероятно, привлекательное, сейчас оно принадлежало человеку неопределенному. Во всех смыслах этого слова. Ни возраста, ни какой-либо иной принадлежности угадать по нему возможным не казалось. Бледная кожа, практически без морщин, черты невыразительные, длинные седые волосы с проплешиной на макушке. Немного удивляли глаза, слишком большие и яркие для подобного типа людей, и да – все еще блуждавшая идиотская ухмылка. Последняя до того бесила, что я не выдержал и новой порцией черного дыма отбросил на ветку ниже.
– Благодарю покорно, – прокричал он и через мгновение по-молодецки запрыгнул обратно.
Понимая, что от этого трюкача можно ждать чего угодно, я оставался настороже.
– Можешь не напрягаться так, – сказал Затворник, потирая горло. – Больше я тебе ничего не сделаю. Клянусь.
– Охотно верю.
Клубящаяся вокруг меня тьма сползла к ногам, но полностью исчезать не спешила.
– Зачем было сталкивать меня сюда? – спросил я, пытаясь смахнуть с ладоней остатки липкой массы.
Затворник, с заметным интересом, наблюдавший за моими тщетными стараниями, изогнул бровь:
– Разве не очевидно? Чтобы убедиться, что ты действительно тот, кто мне нужен. Ихор это доказал.
– Тот, кто тебе нужен? – Я нахмурился. – Для чего?
Он улыбнулся почти плотоядно:
– Для того, чтобы сделать все, как надо.
Облако у моих ног вспенилось. Приплыли! И что это, позвольте спросить, должно означать? Чего он, как надо делать собрался, да еще и с моей помощью?