Темное княжество - стр. 68
Теплая одежда для Ладо, выданная в дорогу, осталась в седельной сумке угнанной Вредины. Он пытался греться, закутавшись в блестящую ткань купца, но она совсем не держала тепло. Стуча зубами, он с завистью поглядывал на своих спутников, которые, как ни в чем ни бывало, смотрели в окна, за которыми завывала вьюга.
Снег валил все сильнее. Повозка почти встала.
-Ты не можешь наколдовать, чтобы мы ехали быстрее? – спросил Рознег.
Эрис покачала головой.
-Печать имитирует обычных лошадей. Это самоподдерживающееся заклинание.
-Я видел, как ваши колдуны взглядом поднимают и кидают камни. Ты так не умеешь?
-Умею. Но повозка слишком тяжелая. Это оберет у меня все силы и продлится не больше пары минут.
-Понятно, - прокряхтел Рознег и вылез наружу.
Повозка накренилась вперед и стала ехать значительно быстрее. Рознег обладал недюжинной силой, а мертвое тело еще и не ведало усталости.
Но метель разыгралась нешуточная. Все вокруг стремительно покрывалась толстым слоем снега. С каждой минутой повозка ехала все медленнее, а Ладо замерзал все сильнее. Он закрыл глаза и постарался вспомнить ощущения, которые позволили ему зажечь костер.
По уцелевшей руке заструилось тепло. Он набрал его в ладонь и резко выпустил, открыв глаза. С ладони сорвалась короткая вспышка и тут же погасла.
Эрис легким щелчком вызвала большой мерцающий шар, от которого по телеге распространялось уютное тепло.
-Прости, я не подумала, что тебе холодно. Нас с детства закаляют на заснеженных горных пиках.
-Не надо со мной сюсюкаться. Мне не холодно, - невозмутимо ответил Ладо, одновременно пытаясь незаметно придвинуться к теплому шару.
-Я не сюсюкаюсь. Если хочешь, могу погасить.
-Нет уж, оставь.
Стекла повозки быстро запотели. Эрис наклонилась вперед и доверительно понизила голос.
-Ладо, я поделилась с тобой своей тайной: рассказала зачем еду к князю. Расскажи и ты мне, зачем вам в Скуген?
Ладо внимательно посмотрел на нее и задумался: а что такого страшного случится, если он ей расскажет? Он все равно хочет сбежать от князя и его мертвяков.
-Думаю, ничего страшного, если ты узнаешь. В общем, в этих лесах живут беглые волхвы. Прошлый Великий князь их изгнал за то, что они поклонялись богу, которого нет в княжеском пантеоне. А теперь нам приказано найти их и вернуть на службу.
-Зачем это князю? Это выглядит как слабость и понижает его авторитет.
-Других волхвов не осталось. Империя Тэнно и одним взрывом уничтожила всех волхвов. Кроме меня.
-Империя Тэнно? – пораженно восклинула Эрис. – Когда это случилось?!
-Несколько дней назад, - пожал плечами Ладо.
Эрис напряженно обдумывала услышанное. Гибель волхвов серьезно меняла баланс сил. Психос уже наверняка узнал об этом через шпионов. Если прибавить к этому его слова о том, что Академия изобрела переносные Наосы… то скоро может начаться вторжение в Темное княжество.
Но что-то здесь не складывалось… Внезапное нападение Империи Тэнно. В чем его смысл? Спящий Император всегда был осторожен и рассудителен и использовал силу, только когда был наверняка уверен в результате. Он стал еще более осторожен после того, как двести лет назад потерял войско в бою с прадедом Бреслава. Поскольку он видит глазами своих воинов и слышит их ушами, то он точно знает, что именно произошло в тот день. С тех пор в отношениях с Темным княжеством он делал ставку исключительно на дипломатию и торговлю. И вот теперь что-то поменялось.