Темное княжество - стр. 59

-Ваш приказ исполнен, - прошептал он.

В этот момент Ладо услышал внутри себя голос. Каждого слово прокатывалось по его телу раскатом грома, отдаваясь мелкой дрожью.

-Я – вечность, разрушитель миров, несущий гибель всему живому.

10. Свиток девятый

Свеча догорела, и Бреслав потряс головой, выныривая из глубоких размышлений.

Он не помнил, сколько простоял, склонившись над огромной картой. За окном уже светало. Начинался новый день, и Великий князь пытался задавить в себе страх того, что этот день несет.

Войну.

Он должен Темнобогу сто тысяч жизней, чтобы получить наследника и сохранить династию. Зачтется каждый убитый по прямому приказу Бреслава или вследствие его действий. Самый быстрый и простой источник – свои крестьяне.

Но эту мысль Бреслав сразу отбросил. Сто тысяч – это примерно десятая часть от всего населения. Быстро такую резню не провернуть, значит, крестьяне смогут успеть организоваться и дать отпор. Это, конечно, не проблема для бессмертной дружины, но может непозволительно затянуть процесс и ослабить его авторитет. А цель Бреслава - все-таки передать наследнику как можно более сильную власть.

Значит, нужно перевалить неблагодарный процесс истребления на чужие плечи. Спровоцировать войну. Тогда население бодро и уверенно отправится на бойню, не подозревая о том, что приносит себя в кровавую жертву.

В этих холодных расчетах Бреслав сразу отбросил любые мысли о добре и зле, о грядущих страданиях и ужасах. Крестьяне рождаются и умирают, как бараны в стаде, и не имеют никакой ценности сами по себе. Они существуют лишь потому, что существует пастух, кормящий и заботящийся, огораживающий от волков. Не будь его – стадо перестанет существовать, разбежится, превратится в пищу. Поэтому, если части стада суждено умереть ради сохранения пастуха, то так тому и быть.

Разобравшись с этим вопросом, Великий князь начал планировать войну.

Империя Тэнно или Махейский союз? С кем воевать?

После долгих раздумий Бреслав склонился в пользу Тэнно. Все же лезть в горы махейцев слишком опасно – можно остаться без войска. Даже несмотря на сведения от разведчиков, что союз парализован внутренними распрями, Бреслав осознавал, что лучше не приближаться к Наосам, дающим магам неисчерпаемые силы. Нет, лучше он усилит охрану границы с помощью волхвов, которых должен привести Ладо.

А вот с Тэнно все гораздо проще – сама судьба подкинула ему прекрасный повод в виде покушения шиноби. Продемонстрировав их тела махейцам, он даже может рассчитывать на нейтралитет западного соседа. А сам тем временем спровоцирует Тэнно на высадку на берег и позволит им пройти вглубь страны. После этого можно будет запугать крестьян, сказав, что если они не вступят в ополчение, то Тэнно придут и уничтожат их дома и семьи…

Князь нахмурился. Одна мысль не давала ему покоя: что если махейцы все же ударят ему в спину? Что если волхвенок Ладо не справится с задачей? Что если он проиграет?..

За этим вопросом его и застал рассвет.

Князь решительно встряхнулся и направился к выходу. Все сомнения остались позади: он должен рискнуть.

---

Княжеский совет собрался впопыхах. Советников вытащили буквально из постелей, и они сонные, голодные, встревоженные, занимали свои места вокруг длинного стола. Только мертвый воевода смотрел прежним немигающим взглядом перед собой.