Темное княжество - стр. 56
-Эй, Рознег, а что это там, вдалеке? - прищурившись, спросил Ладо.
На фоне светлеющего неба стали видны очертания высокого столба пыли. Он достаточно быстро перемещался.
Рознег грязно выругался и пришпорил коня.
-Это скелеты! Быстрее, надо двигаться.
Ладо тоже стеганул лошадь. Вредина недовольно всхрапнула, но, почувствовав тревожное настроение наездников, послушно перешла на рысь.
-А что будет, если нас нагонят? – полюбопытствовал Ладо.
-Мне ничего. А тебе, скорее всего, конец, - бросил Рознег. – О, Хорас всемогущий… Нас заметили.
Он указал на кружащую в небе птицу, стремительно снижавшуюся к путникам. Она уселась на сухую ветвь мертвого дерева саженях в двадцати, и Ладо понял, что это скелет большого ворона. Отполированные до блеска кости сверкали в восходящем солнце, местами покрытые еще держащимися черными перьями. Ворон посмотрел на них одной из пустых глазниц, затем взлетел и направился в сторону пылевого облака.
-Это был разведчик. Попробуем оторваться, - хмуро сообщил Рознег. – Не жалей лошадь.
Они пустились в галоп. Ладо то и дело оглядывался, пока не заболела шея. Облако пыли заметно ускорилось и теперь двигалось будто бы им наперерез. В небе кружила уже целая стая вороньих скелетов, на почтительном расстоянии преследующая путников.
Так они двигались какое-то время, пока лошади не стали выдыхаться и все чаще переходить на шаг. Ладо заметил, что Рознег стал часто поглядывать на огоньки Суждальского тракта, но ни на аршин не приблизился к ним.
-Может, свернем на тракт? – крикнул Ладо. – Кто бы нас ни преследовал, он явно не так опасен, как стая бродячих скелетов!
-Князь приказал делать это только в самом крайнем случае, - строго ответил Рознег. – Может, у нас получится отбиться. Давай займем оборону.
Ладо в очередной раз обернулся и понял, что Рознег прав. Им не уйти. Облако уже было совсем близко, и Ладо даже видел маленькие белые фигурки, блестящие на солнце…
-Вот здесь неплохое место, - указал Рознег.
Им повезло. Редкий для рельефа степи пригорок был с двух сторон огорожен каменистыми обрывистыми стенами. По ним все еще можно было залезть, но с большим трудом и риском. Они с Рознегом взобрались на вершину, спешились и стали готовиться к бою. Ладо почувствовал, как возбуждение закипает в крови.
-Постарайся повторить то, что сделал тогда на болоте, - командовал Рознег. – Только в этот раз подбери заклинание ударного воздействия: скелетам плевать на огонь, холод и воду, но их можно разнести на кусочки.
Ладо напряженно перебрал в голове свои скудные умения и решил сначала обеспечить крепкую оборону. Он напрягся и стал начитывать Веду Щита, окутывая себя с головы до ног полупрозрачным облаком. По крайней мере пару ударов оно должно выдержать.
От волнения Ладо сбился и пришлось начинать заново. Внутри снова вспыхнула злость, которую ему опять удалось подхватить и направить на волховство. Дело сразу пошло быстрее, Щит получался крепким и основательным.
Это было удивительно. Всю жизнь учителя в Школе Волхвов, а особенно Наставник, вбивали в учеников правило: нельзя черпать силу из темных чувств. Злость, гнев, ненависть, обида, зависть, алчность – им говорили, что эти чувства разрушают волхвов. И все обучающие техники были направлены на то, чтобы перед волхованием научиться очищать свой ум, изгонять плохие мысли. Но никто и никогда не рассказывал им, насколько мощный прирост к силам они могут дать…