Тайна космической птицы - стр. 17
– Не то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит, – кивнула Ведьма. – В прошлый раз забвения ты спился и чуть не попал в принудительные воплощения.
– Но не попал же. Если тебе неприятно, я потушу… – ответил Принц, наклоняясь к табакерке.
Ведьма неопределенно повела плечами и отрицательно качнула головой, наблюдая за плавными и размеренными движениями Принца.
– Я все же… – он покрутил сигарету в пальцах, глянув на Ведьму, и погасил огонек, после чего уселся напротив нее. – Ты тогда и не помнила ничего.
– Я чувствовала.
– Этого было недостаточно. Сейчас я скучал по тебе. Как и в тот раз.
– Мое возвращение из земных жизней не стоило бы твоего падения.
– Стоило бы. Я пойду за тобой даже в Ад. На тебе всё держится, я это понял с самого первого взгляда… В прошлый раз я все осознавал, хоть и пил много… И верил, что все получится. Нам остался последний рывок.
– Да, еще одна жизнь, и я снова вернусь, – прошептала Ведьма, внезапно ощутив всю важность их задумки и окинув мыслью весь проделанный путь.
– Я верю, – Принц дотронулся до ее руки своей горячей ладонью. – Как в тот раз, когда…
…– Разбежавшись, прыгну со скалы! – в центре рыночной площади, в обступившей полукругом толпе, пел, чуть ли не кричал, пестрый Шут. Он бряцал на лютне незамысловатую мелодию:
– Вот я был, и вот меня не стало! – Шута сопровождали модно и со вкусом одетые дудочник, старательно высвистывающий на длинной дудке высокие ноты, и барабанщик, экзальтированно бьющий в свой барабан. – И когда об этом вдруг узнаешь ты, поймешь, кого ты потеряла! – Шут рухнул на колени, запрокинул голову и еще раз со вселенским страданием в голосе пропел: – Меня ты потеряла…
Таина – девушка с забытой сутью Ведьмы – следила за всем этим представлением чуть издалека.
– Кто это? – спросила она у остановившейся рядом женщины, чтобы одним глазком посмотреть на представление, но так и замерла с корзиной зелени в руках.
– Да шут придворный, – ответила женщина. – Короля нашего. Новый какой-то. Этот поинтереснее предыдущего будет.
– А здесь-то он что делает?
Женщина пожала плечами:
– Нравится ему народ веселить. Предыдущий не высовывался из замка. А этому только дай поошиваться в толпе да в трактире.
– А король не высечет его?
– Да куда уж там, – встрял мужичок-торговец, подслушивавший их разговор из-за своего прилавка, – этот всё вывернет так, как ему надо, король ему доверяет. И любит. Вы поосторожнее болтайте, может этот шут специально в народ ходит, чтоб потом доносить на нас.
– Иди ты, – погрозила женщина мужичку кулаком. – Ничего такого мы и не болтаем.
– Знаю я вас…
Женщина повернулась к Таине и, уже внимательнее окинув ее взглядом, поинтересовалась:
– А ты и сама не из местных?
– Нет, недавно тут, работаю на винодельне к югу отсюда.
– А… у Азара? Да, знаю-знаю… Отличные вина. В этом году поставляет на праздничную ночь…
– А когда праздничная ночь?
– Через неделю. Как вина подоспеют. А ты, кажется, совсем не из этих мест? Издалека?
Таина кивнула.
– Издалека. Там не было винограда и моря.
Пока Таина болтала с незнакомкой, трио музыкантов исчезло с торговой площади, оставив в душе девушки легкий шлейф грусти. А люди тут же потянулись кто-куда по своим делам, словно никакого Шута здесь и не было.
– Азар, спасибо за приют. Если бы не ты, стражники нагнали и казнили меня.