Таверна "Зелёный попугай" - стр. 37
Через полтора часа поисков и обшаривания бесконечных подвалов, где было на удивление сухо, но темно, Вик стал счастливым обладателем нескольких гобеленов размером с комнату каждый и примерно двух десятков старых подушек, набитых гусиным пухом. Он самолично их вытряс, выбил и проветрил. А потом устроил чайную под открытым небом.
Он как раз устраивал последний столик, сколоченный из старой столешницы и нескольких коротких брусков, в центр гобелена, под которым по краям уложил подушки, когда услышал за спиной шум. Обернулся и обомлел.
Весёлая и разномастная компания ввалилась во двор таверны. Впереди вышагивали на задних лапах уже знакомые ему волки — Маркел в коротком чёрном сюртуке и нелепых шортиках и Фаисса в летнем платье и шляпке на голове. Волчица несла в передних лапах накрытое вышитой салфеткой блюдо. Сзади них болтали, смеялись и фыркали люди, звери и даже какие-то ужасные твари с длинными острыми ушами и морщинистыми непропорциональными лицами.
— Кот? — осведомился культурно ошарашенный Вик. Эразмус выскользнул из-за ног Маркела и промяукал, довольный, как будто сожрал жбан сметаны:
— Клиенты! Принимай!
— Э-э-э… — проблеял растерянный Вик, а потом всё же обрёл дар речи: — Здравствуйте, гости дорогие, проходите, располагайтесь… Кот, позови Лексу!
— Пожа-алуйста, — протянул тот, распушив хвост и направляясь к таверне. Клиенты заполонили чайную зону, с удовольствием рассаживаясь на подушках, поставили принесённые с собой блюда на стол. Фаисса растянула губы в улыбке, показав клыки, и протянула Вику подношение:
— Прими от нас.
Маркел поклонился, приложив лапу к груди:
— Мы пришли, чтобы поддержать вас, юные коллеги-коммерсанты! А вот это всё, — он обвёл второй лапой гостей, — владельцы коммерций Танкема. Знакомьтесь, милорд!
— С превеликим удовольствием, — Вик неожиданно вспомнил, что он императорский сын, и поклонился гостям по обычаю варваров — приложив кончики пальцев ко лбу, к подбородку и к сердцу. — Я самолично займусь чаем, для которого только сегодня обустроил это место!
— Чай?! — воскликнула миловидная хрупкая девушка с огромными зелёными глазами, возбуждённо обернувшись на соседей. — Неужели в Зиербе можно будет наконец-то выпить хорошего чаю?!
Человекоподобная цапля раскрыла длинный клюв и приняла оскорблённый вид, заклёктала:
— Алдайя! Алдайя! Мой чай тебя не устраивает?! Да у меня лучший чай во всех присоединившихся мирах!
— Крикс, не вставай в позу, уважаемый! — весело откликнулась Алдайя. — У тебя туристический чай, для всех! А я хочу ХОРОШЕГО чаю!
— С вашего позволения, — улыбнулся Вик, — сегодня вы попробуете чай по обычаям варваров из неприсоединившегося мира. Ради этого я разведу костёр, поскольку без него невозможно получить настоящий степной чай. А вот и моя… совладелица, Лекса.
— Виуз! — восхитилась подошедшая принцессочка, поправляя причёску слегка нервным жестом. — Я рада видеть вас всех в нашей таверне! Желаете отобедать… Ох, нет, уже, наверное, отужинать! — И зашептала горячо на ухо Вику: — У нас не хватит еды на всех! Что делать?
Маркел услышал и доверительно ответил ей:
— Мы всё принесли с собой, миледи. А вот напитки остаются за вами!
— Какие вы все милые, — улыбнулась Лекса с выражением детского восторга на хорошеньком личике. Вик шепнул ей, старательно пряча вожделение, охватившее его: