Так держать! - стр. 32
– Ясно.
– Я серьезно! – кричу я ему вслед. – Я запомню, как ты был честен!
К ужину я так взвинчен, что в два счета уничтожаю свой йоркширский пудинг, орошая брызгами все вокруг. Йоркширский пудинг. Запеченная говядина. Подлива. В первый день учебы нам всегда подают такой ужин, каждый год. Никогда не забуду свой первый ужин в Уотфорде – у меня глаза чуть на лоб не вылезли, когда повариха Притчард принесла подносы с запеченной говядиной. Тогда я даже перестал думать, правда ли существует магия. Запеченная говядина и йоркширский пудинг – вот что, черт побери, реально!
– Может, он уехал на каникулы или еще что-нибудь, – сказала Пенни.
– Но почему он до сих пор на каникулах?
– Например, его семья отправилась в путешествие, – предположила Агата.
«Да что ты говоришь! – хочется сказать мне. – Не об этом ли вы ворковали в Лесу? О совместном романтическом путешествии?» Я отламываю кусок хлеба и опрокидываю стакан с молоком. Пенни вздрагивает.
– Он не стал бы пропускать школу. – Я поднимаю стакан, а Пенни заклинанием убирает молоко со стола. – Учеба слишком важна для него.
Никто со мной не спорит. Баз всегда был первым учеником в нашем классе. Пенни составляла ему достойную конкуренцию, но должность моей правой руки сказалась на ее оценках. «Я не твоя правая рука, – любит говорить Пенни. – Я самый грозный член твоей команды».
– Возможно, – произносит она сейчас, – его семья перестала притворяться, что между нами мир. На восьмой курс идут по желанию. В былые времена многие уходили после седьмого года. Может, Питчи решили взяться за ум.
– И объявить войну, – говорю я.
– Вот именно.
– Против Мага и меня? Или Тоскливиуса?
– Не знаю, – отвечает Пенни. – Я всегда считала, что Питчи предпочтут отсидеться, наблюдая, как оставшиеся две стороны уничтожают друг друга.
– Спасибо.
– Саймон, ты же понимаешь, о чем я. Старинные Семьи не хотят, чтобы Тоскливиус победил. Но они не против, чтобы тот одолел Мага. Они дождутся момента, когда Маг ослабнет, и тогда нападут.
– Когда они решат, что я ослаб.
– Какая разница.
Агата смотрит туда, где обычно сидит Баз.
Нил и Дэв, еще один друг База – или кузен, – сидят рядом и разговаривают, наклонив друг к другу головы.
– Вряд ли Баз бросил школу, – говорит Агата.
Сидящая напротив нас Пенни чуть подается вперед, перехватывая взгляд Агаты:
– Ты что-то знаешь? Баз тебе рассказал?
Агата смотрит в тарелку:
– Он ничего мне не говорил.
– Наверняка говорил, – настаивает Пенни. – Ты последняя общалась с ним.
Я напрягаюсь.
– Пенелопа! – сквозь зубы говорю я.
– Мне наплевать, что вы оба договорились, будто ничего не было. – Она машет рукой в нашу с Агатой сторону. – Это важно. Агата, ты знаешь База лучше любого из нас. Что он тебе рассказал?
– Она знает его не лучше меня, – возражаю я. – Я живу с ним.
– Отлично, Саймон, и что он рассказал тебе?
– Ничего, что дало бы мне повод считать, будто он бросил школу и решил целый год не докучать мне!
– Для этого ему даже не обязательно находиться здесь, – еле слышно произносит Агата.
Меня злят ее слова, хотя только вчера я думал о том же.
– С меня хватит, – говорю я. – Я иду к себе. Насладиться одиночеством.
Пенни вздыхает:
– Саймон, успокойся. Не наказывай нас только потому, что огорчен. Мы ничего тебе не сделали. – Она смотрит на Агату и наклоняет голову набок. – Ну, по крайней мере, я.