Свободное владение Фарнхэма - стр. 46
– Ну вот, дошли и до Бенджамина Франклина.
– Это ты зря, Карен. Космическая бомба попала в нас – прямое попадание – и вышвырнула в параллельный мир. В мир, где всё точно такое же, как у нас, за исключением одного – в нём никогда не было людей.
– Я не уверена, что мне нравится мир без людей. Предпочтительнее было бы оказаться на другой планете. И чтоб на ней непременно были воинственные вожди, гордо восседающие на тоатах. Или это называется зитидары?
– Ну и как тебе моя теория, Хью?
– Я стараюсь быть беспристрастным. Но одно я могу допустить: мы не должны рассчитывать на то, что встретим других разумных существ.
– Мне нравится твоя теория, Барбара, – заявил Дьюк. – Она объясняет всё. Нами выстрелило, как арбузной косточкой, стиснутой пальцами. Фью-ить!
– Да, и мы оказались здесь.
Дьюк пожал плечами.
– Пусть эта теория войдёт в историю как теория Барбары Уэллс – «Теория переноса в пространстве», – и пусть она будет безоговорочно принята всеми. Принято единогласно; на этом заканчиваем. Например, я чертовски хочу спать. Кто где спит, Хью?
– Минуту. Друзья, позвольте представить вам моего заместителя по распределению. Дьюк, поклонись публике. – Хью объяснил свою программу экономии. – Дьюк с течением времени усовершенствует её, но суть я изложу. Например: я нахожу на земле согнутый гвоздь – виновный получает соответствующее количество плетей. За серьёзное нарушение – протаскивание под килем – например, за трату спички. Ещё одно нарушение – и виновного вешают на городской площади при большом стечении народа!
– Ха! Так что ж, нам следить друг за другом, что ли?
– Помолчи, Карен. Конечно, я шучу, никаких наказаний не будет, просто вы сами должны хоть немного сознавать, что глупо бессмысленно тратить то, чего вам никогда больше не видать как своих ушей. Поэтому, не следует оправдываться перед Дьюком. И ещё я хочу произвести одно назначение. Доченька, ты, кажется, владеешь стенографией?
– Ну, это слишком сильно сказано. Мистер Грегг, наш преподаватель, вряд ли придерживался такого же мнения.
– Хью, я знаю стенографию. А зачем тебе это?
– Хорошо. Барбара, я назначаю тебя нашим историографом. Сегодня – День Первый. В принципе, можешь использовать наш привычный календарь. Но, думаю, нам удастся рассчитать новый. Каждый вечер ты должна записывать события дня, а потом расшифровывать их и переписывать начисто. Тебе присваивается звание «Хранительница Огня». И я надеюсь, что вскоре ты станешь ей на самом деле – нам придётся разжечь огонь и каждую ночь сохранять его до утра. Ну вот и всё. Прошу прощения, Дьюк, что задержал.
– Хью, я буду спать в хранилище. А ты ложись на койку.
– Погоди ещё секунду, братишка. Папа, а нельзя ли нам с Барбарой помыться в хранилище? Нам это просто необходимо. Девушки, которые копают выгребные ямы, просто обязаны мыться.
– Конечно, Карен. Воду на это дело я вам выделю, – согласился Дьюк.
– С водой проблемы нет, – сказал Хью. – Но вы с не меньшим успехом можете утром выкупаться в ручье. Помните только одно: пока одна купается, вторая должна быть начеку. Я ведь не шутил насчёт медведей.
Карен вздрогнула.
– Я и не думала, что ты шутишь. Кстати, папочка: где нам справлять нужду? В туалете? Или терпеть всю ночь до утра? Правда, я не уверена, что дотерплю. Я, конечно, попытаюсь – очень не хочется играть в прятки с медведями.