Супруги по (не)счастью - стр. 30
Будто ощутив моё замешательство, он встал с колен.
– Пойду поищу бассейн поудобнее. Честно говоря, от холода уже все кости болят, – с этими словами муженёк удалился, оставив меня наедине с ужином.
Как мило с его стороны! Ну просто чудеса деликатности.
***
Фрид
Из-под земли били горячие источники, заполняя мелкие и крупные трещины в породе. Пройдя чуть дальше, я нашёл совершенно потрясающий каменный бассейн, будто нарочно вырытый природой для омовения. Над водой клубился пар, заставляя верить, что подземные драконы и правда существуют. Древние, как сам Север, они согревают воду своим дыханием.
Я создал ещё один магический светоч – он не нуждался в дровах и питался лишь от моей силы. Потом погрузился в чашу по грудь и откинул голову. Как хорошо… Жар проникал в каждую пору, питая и восстанавливая мой огонь.
Помню, во дворце бассейны были из гладкого розового мрамора, они наполнялись ледяной водой и освежали знойным летом. В воде плавали лепестки роз и других цветов, слуги разносили напитки, а придворные веселились и наслаждались жизнью. Девушки брызгались, весело хохоча, а мужчины глядели на облепленные влажной одеждой тела, пуская слюну.
Но вся эта культурная роскошь ни в какое сравнение не шла с горячими источниками Шерельи. Здесь всё было диким, строгим с чужаками, но удивительно настоящим и живым. Шерельей называли этот остров сами северяне, у нас же всё, что лежало за Белым морем, звалось коротко и ясно – Север. Хотя дальше существовали ещё земли и там, по слухам, ночь стояла круглый год, а снег никогда не таял. Надо бы спросить у Фарданы, так ли это.
На миг показалось, что в клубах пара мелькнуло лицо княжны. Я посмеялся сам над собой – она пришла бы только ради того, чтобы перерезать мне горло. Если бы могла, конечно.
Что-то в ней было цепляющее, я не мог этого не признать. Гордая, прямая и хмурая, но при этом какая-то потерянная. Словно она не нашла своего ориентира в жизни и из последних сил цеплялась за чужой. Всё твердила про этого Улвиса, мне он уже не нравился, хоть я его и не знал.
Фардана не такая, какой пытается казаться. Она совершенно другая.
Я опустил веки, чувствуя, как тело расслабляется. Усталость и жар источников брали своё.
Я почти задремал, как в мысли снова вклинился образ северной княжны. Как она стояла, задумчиво глядя вдаль – прямая, как мачта корабля, статная, как истинный потомок легендарных существ. Настоящая дочь своей земли.
Внутри сделалось паршиво. Я снова почувствовал себя загнанным в клетку, обречённым делать то, к чему не лежит душа. Умом я понимал, что её жизнь не стоит того, что находится на другой чаше весов. Не стоит моих желаний и совести, есть только долг, который нужно исполнить.
А этот случайный брак – наказание за грехи, не иначе. Пока нас связывает ритуал, я не смогу убить княжну, не убив себя самого. Но часть меня радовалась, что удалось отсрочить неизбежное.
"Сейчас я тоже – твоя семья".
Эта фраза оглушила похлеще пощёчины. А взгляд серых глаз ещё и сталью задел.
Арх! Как всё запуталось… И не у кого спросить совета.
Погружаясь в мутный тревожный сон, я видел дом. Видел лицо сестрёнки. В нашу последнюю встречу она смотрела на меня так, будто видела ожившего мертвеца. Появилась на пороге спальни, маленькая и хрупкая, как неоперившийся птенец.