Ставка на принцессу - стр. 41

- Тебе совершенно нечего опасаться, Ир’Риэм, - величественно, будто благодатью осенил, ответил отец. - Ты пойдешь через портал впереди фрейлин ее величества. Это где-то в середине всей процессии. Герцог Вивард тебя сопроводит. Не сомневайся, он сможет обеспечить твою безопасность, - недобро усмехнулся король и, выбравшись из кареты, направился в сторону ближайших кустов, тем самым давая понять, что “аудиенция окончена”, а кусты ждать уже не могут.
Захотелось плюнуть ему в спину, только что это изменит? Откинувшись на спинку сиденья, я прикрыла глаза. Раз есть возможность отдохнуть, надо ею пользоваться. Кто знает, удастся ли мне этой ночью поспать. Матушка упорхнула за своим любовничком почти сразу, даже не поинтересовавшись моим состоянием, и я наконец-то осталась одна, правда ненадолго.
Спустя минут десять вернулся советник и отдал приказ выходить в Вэсприн, раздав всем транспортные камни. Без этого небольшого кусочка минерала, похожего на гранит, арка попросту не сработает, и путешественник выйдет с обратной стороны, так никуда и не переместившись. Стоили транспортные камни очень дорого, продавались в специальных ведомствах в припортальных городах и подходили только к одному конкретному переходу. Можно сказать, это был импровизированный билет, без которого поездка была невозможна. Несмотря на экономическую выгоду, позволить себе приобрести портальные арки могли далеко не все государства. Тем удивительнее, что ни одного портала не вело в Миель Драг, государство драконов, которое всегда считалось самым богатым и могущественным. Хотя, последние годы драконы затаились. Дед считал, что это не к добру, но кто знает, я в политике была не сильна.
Часть королевской охраны уже ждала на той стороне. Первым в арку, как и положено по рангу, вошел король, только под руку его держала не королева, но к подобному бесстыдству все уже привыкли и даже не шушукались. Следом в сияющую, будто мыльный пузырь на солнце, дымку портала входили по понижению статуса: королева, советник, министры, сенешаль, фрейлины, а далее простые придворные.
Я хромала в длинной очереди из темнокожих людей, как предводительница полураздетых девиц. Чем ближе мы приближались к Поднебесью, тем откровеннее становились наряды фрейлин. Даже страшно представить, что на девушках останется на въезде в Гринсдэм!
Судя по моей “позиции в очереди” к порталу выходило, что при дворе Поднебесья по статусу до полноправной принцессы я не дотягиваю конкретно, но и к “придворным девкам” уже не отношусь. И как это расценивать, я не знала: то ли радоваться, то ли негодовать.
Шесс отчего-то запаздывал. Передо мной оставалось два человека, а герцога на горизонте так и не было. Специально, я его. конечно, не искала, но невзначай взгляды по сторонам бросала. Куда и когда он запропастился, я не заметила, только сейчас осознав, что не видела его с того самого момента, как он усадил меня в карету. Может, потерялся? Вот было бы здорово!
Фрейлины за спиной хихикали довольно громко и "шепотом" обсуждали мою внешность и одежду, надеясь выбить из колеи, но, поняв, что так просто у них ничего не выйдет, перешли к более решительным и можно сказать буквальным действиям. Толчок в спину оказался настолько неожиданным, что я по инерции сделала два стремительных шага вперед, стараясь не упасть. Естественно, сильно оперлась на больную ногу и взвыла от боли. Заразы!