Статус: (не)свободна - стр. 20
К выходу на вторую номинацию Настя вернула мне ресницы, в этот раз клея не пожалев. И пока они, к счастью, держатся.
- Время? - спрашивает напряженно Полина.
- Три минуты, - отвечаю, опустив взгляд на телефон в свободной от губки руке.
Они пролетают быстро, и над сценой раздается "Время истекло. Всем мастерам отойти от своих моделей".
- Ни пуха, - говорит мне Полина и, растянув губы в фальшивой улыбке, напоминает, что следующие полтора часа я должна улыбаться.
Столько время мне улыбку на лице не удержать, поэтому для себя решаю, что буду улыбаться исключительно когда меня снимают и в поле зрения появляются судьи. В остальное время буду сохранять позу, но не улыбку. Иначе к концу судейства она все равно сползет с лица, и будет только хуже.
Это тяжкое испытание, наконец, подходит к концу. И я знаю, что меня ждет еще одно - демонстрационное дефиле по наспех сооруженному между рядами кресел от сцены до середины зала подиуму. На нем странное покрытие - собранное, как пазл, из небольших мягких квадратов, и проходя по нему после повседневной прически, я цеплялась за стыки каблуками.
Сейчас же ситуацию усугубляет то, что на мне длинное вечернее - типа бального - платье, и туфли с чужой ноги. Своих белых шпилек у меня не нашлось, а черные не подходили под цвет платья, и пришлось взять подходящие Алискины. Но ее нога на размер больше, и мы натолкали в носок ваты. Я была резко против, упрашивала Полину оставить черные, ведь под платьем их будет не видно, зато я смогу нормально ходить. Но она осталась непреклонной, и мне пришлось согласиться. Не отказываться же от участия на финишной прямой. Я не могла так подвести директрису. Да и Полину тоже, с которой за почти неделю мы почти подружились.
Но теперь, после двухчасового сидения в чужих туфлях я просто не чувствую ног и запоздало осознаю, что мне следовало быть настойчивее. Все тело затекло, и я чувствую себя Пиноккио. Деревянной, нескладной, на полусогнутых ногах. Такой я в ужасе выхожу на подиум.
По сторонам не смотрю, и вперед тоже, только под ноги, чтобы не споткнуться и не растянуться или не упасть на зрителей на ближайших к подиуму местах. Зрителей, кстати, очень много. Дворец молодежи буквально полон. Где-то тут должна быть сестра, как единственная группа поддержки от семьи. Мама в Тюмени, а папа на службе - Чемпионат проводится в разгар рабочего дня. С ней пришли Костик и Лелька - они присылали мне селфи на троих из зала. Но ослепленная освещением на сцене, я ничего не вижу внизу и далеко впереди - только темнота.
Дойдя до конца подиума, замираю на первой точке у правого края и вдруг ощущаю, как кто-то тянет меня за подол платья.
Опускаю взгляд - это Дэн.
Я не видела его много месяцев, но знаю этот прищуренный змеиный взгляд, эту циничную улыбку, от которого у меня и сейчас по спине легкой поземкой струится холодок.
Несколько лишних секунд я не могу сдвинуться с места, но потом все же отмираю и заставляю себя перейти на другую точку. Там вновь застываю мраморным изваянием, а в голове, как протоны в адронном коллайдере, беспорядочно мечутся мысли и вопросы.
Зачем он пришел?
Как он узнал?!
Что ему нужно?
И почему меня это так волнует?..
Со второй точки я, наоборот, снимаюсь быстрее, чем должна, стремясь увеличить расстояние между собой и Дэном. Прибавляю шаг и к концу подиума почти наступаю на пятки впереди идущей девушке в неоново-фиолетовом-вырви-глаз платье с идиотским шлейфом. А как только понимаю, что из зала меня уже не видно, обгоняю ее и ухожу со сцены почти бегом, не обращая внимания на подкашивающиеся от усталости ноги.