(старинная) Лилия для Морского Чудовища - стр. 12
— В наших речушках такие не водятся, — с прискорбием сообщила Фрейя. — Только мелкая рыбешка. Ей попросту не дают вырасти. Все вылавливают подчистую. Когда зверь из лесов ушел, сельчане любому карасику мелкому рады. Еще и неурожай в этот год. А ты, получается, сама рыбу ловишь? Здесь, в болоте?
Фрейя посмотрела на меня с надеждой.
— Пока еще не пробовала, — призналась я. — Но собираюсь это исправить. Завтра наберу ивняка и сплету верши. Посмотрим, вдруг, и удастся поймать что-то.
Конечно, Ихтиарис обещал обеспечивать меня всем необходимым. Вот только я в жизни не сидела ни у кого на шее и заниматься этим сейчас не собиралась тем более. Чем реже общаюсь с приближенными повелителя, тем лучше. А ну, как они вообще забудут о моем существовании?
Было бы неплохо.
— Хорошо бы, если удалось, — мечтательно призналась Фрейя. Посмотрела мне в глаза и смущенно покраснела: — Не хочу показаться назойливой и жадной… Но можно мне накопать этих корней на твоем болоте? Хоть чем-то братиков накормлю. У меня их двое, малые еще совсем. Родители наши как три года назад погибли от поветрия, так все заботы на мои плечи легли. Поначалу ничего было, а сейчас совсем тяжко…
— Бери, конечно! — тут же согласилась я. — И карпа забирай, мне одной такого огромного не съесть ни за что на свете. Еще и овощей дам и круп из своих запасов.
Фрейя всхлипнула и заключила меня в объятия.
— Ну-ну, будет, — утешала я ее, поглаживая по голове.
Совсем еще юная девчушка, а жизнь вон какая тяжелая досталась. Но характер — кремень. Не сдалась, не опустила рук. О братьях заботится. Выживает, как может. Такая же, как я в молодости, упорная и несгибаемая. Это в новом теле мне не больше двадцати, но разум-то у меня взрослый, практичный. Кому, как не мне девчушке помочь. Тем более, если есть возможность.
— Спасибо тебе, — прошептала Фрейя, утирая слезы рукавом. — Знаешь, что, а никакая ты не ведьма. Скорее добрая волшебница.
— Если бы волшебница, — возразила я. — Тогда бы я вас и от неурожая избавила. А так могу только кореньями поделиться и рыбой. Как говорится, чем богаты… Слушай, а в вашем селенье, кроме как охотой да рыбалкой, чем еще промышляют? Хочешь, научу из рогоза коврики плести и корзины. Можно даже панно красивые сделать, в богатых домах как украшение вешать.
Мне искренне хотелось помочь. И я отчаянно искала выход из сложившейся ситуации. Да только все не тот…
— Сейчас нашим сельским не до комфорта и украшений, — вздохнула Фрейя. — А купцам да князьям рогоз без надобности. Они больше картины покупают, веера заграничные, да шелковые простыни. Ну, и зелья, разумеется, всяческие. Особенно хорошо идут те, что для красоты. Их на рынках буквально с руками отрывают. Я как-то тоже думала купить, копила… А потом на картошку и репу потратила. Когда желудок пуст, о красоте вообще не думается.
Фрейя махнула рукой — как будто не только на ситуацию, но и на себя саму.
А вот это зря.
Лицо ее, пусть простоватое, но довольно миловидное. Вот только сильно обветрено. Кожа загрубевшая, обезвоженная. А ведь этому можно помочь. Безо всяких там зелий колдовских.
— Знаешь что, Фрейя, нравишься ты мне, — сказала я, как заправская ведьма. — Ты заходи еще. Через пару дней. Я к тому времени и рыбы наловлю, и корешков накопаю. Может быть, и еще кое-чего придумаю.