Стальной ворон. Книга 2 - стр. 41
Логичный ответ напрашивался сам собой. Первая встреча с Дэном как раз запомнилась душещипательной ложью про «разлученных братьев». Отрывистый рассказ, намалеванный резкими широкими мазками, не укладывался в голове. И как верить, когда перед глазами нечто иное? «Это в принципе не их внешность», – сообщил внутренний голос.
– Веришь или нет? – Антропоморф схватил Эмьюз за плечи.
– Пытаюсь, – призналась та.
Дэн бессильно опустил руки.
– Сам виноват… Все слишком сложно и слишком далеко зашло. – Он чуть не плакал. – Мне… жить не хочется. Понимаешь?
– Кто еще в курсе? – предельно серьезно поинтересовалась Тень.
– Наш общий «большой друг», – горько усмехнулся тот.
– Бэнжамин?
– Нет! – Дэн побледнел. – Он возненавидит меня, если узнает! Что бы ни случилось, нельзя говорить Бэну!
– Хорошо-хорошо, – поспешила успокоить Эмьюз. – Кто тогда?
– Смелости хватило открыться только одному человеку, кроме тебя. – Насквозь фальшивый мальчишка силился вернуть самообладание. – Настоящему Шутнику. Он даже обещал помощь, если я решу перестать врать. Как мне перестать?! Меня же выгонят из университета прежде, чем успею изложить мысль до конца! Третий год живу в мужском общежитии! Из Пансиона тоже турнут и по той же причине. Куда тогда? В канаву или в петлю. А не выпрут, как стану в глаза людям смотреть?
Он умолк и испытующе уставился на онемевшую свидетельницу внезапной истерики. Тень силилась подобрать нужные слова, но все рассыпалось в прах. Она открывала и закрывала рот, как рыба, вынутая из воды.
– Странно… – протянула Эмьюз. – Две вещи кажутся странными. Прошла боль, но появилась в совершенно неожиданном месте. Здесь.
Девочка положила ладонь на грудь.
– Чувствую себя… обманутой.
Антропоморф взвыл раненым зверем и плюхнулся на колени.
– Выпрямись и возьми себя в руки, – приказала Тень. – Театральность тут не уместна.
– Пусть я не всегда разделяю реальность и балаган, но эта реакция искренняя и единственная из возможных. – Он опрокинулся на спину и вытянул ноги.
– Почему делишься со мной и почему сейчас? – Эмьюз приблизилась и села рядом.
– Ты особенная. – Дэн закрыл глаза. – Знаешь, будь я мальчишкой, влюбился бы в тебя без памяти. Честно!
– Слабое утешение, – улыбнулась она.
– А я никого и не утешал, – мотнул головой тот. – Разве только себя. У Бэна появилась… девушка. Нет, такое произошло бы рано или поздно. Некоторые вещи неизбежны. Выручишь меня? Сделай вид, что мы… вместе. Ну хоть на пару дней, потом можешь смело бросить. Я страдания отыграю, благо играть-то особенно не придется.
– Постой! Причина в Бэне?
– Получи приз. – Он на секунду прищурился, но снова смежил веки. – Выручишь?
Бурная фантазия живо изобразила, как Клаус, не разобравшись, сравняет Дэна с землей.
– Нет, – отрезала девочка. – Не желаю умножать и без того чудовищных размеров ложь. Не проще открыться и?..
– Что «и»?! – перебил он, поднимаясь и усаживаясь на диван. – Поцелуй меня!
Без задней мысли Эмьюз прицелилась чмокнуть несчастного антропоморфа в щеку.
– Нет, дорогая, – возразил тот. – В губы.
– Ты же девчонка! – возмутилась она, не заметив, в чем подвох.
– Вот! – торжествующе воскликнул Дэн. – Только узнала, и тебе уже противно. А для Бэна я «парень» несколько дольше. Его стошнит. Это в лучшем случае. После подобного обмана дружба легко превратится во вражду. Таких, как мы с ним, слишком мало. Некому дать совет, как быть. Или хотя бы поговорить обо всем, не краснея. Даже Шутник растерялся.