Сокровище Картахены. Береговое братство. Морские титаны (сборник) - стр. 82
Спустя пять минут баркас уже мчался по верхушкам волн, слегка наклонившись на правый борт, точно хотел коснуться парусом их пенистых гребней.
Прошло два часа. На баркасе царило молчание, только изредка раздавались команды Олоне.
Берег приближался прямо на глазах. В темноте уже можно было рассмотреть прихотливые очертания земли.
Два Береговых брата с минуту тихо совещались, потом Олоне велел убрать парус, опустить мачту и взяться за весла.
Пока исполнялся этот маневр, на небольшом расстоянии от баркаса появилась красноватая точка и хриплый голос крикнул по-французски:
– Эй, на лодке!
– Эй! – тотчас отозвался командир.
– Что бы это значило? – пробормотал Олоне. – Странно, голос мне как будто знаком.
– И мне тоже, – ответил Медвежонок Железная Голова, – впрочем, сейчас мы все узнаем.
Он приложил ко рту руки рупором и крикнул:
– Кто идет?
– Береговой брат! – немедленно прозвучал радостный ответ.
– Какое судно? – спросил Медвежонок.
– Индейская пирога с одним человеком.
– Причаливай!
– Будьте наготове.
Предостережение оказалось излишним: любопытство флибустьеров было подстегнуто странной встречей, и все стояли настороже.
Вскоре две лодки поравнялись, и, не дожидаясь приглашения, приплывший на пироге человек легко перепрыгнул на корму баркаса.
Олоне тотчас же открыл потайной фонарь.
– Бартелеми! – вскричал он с изумлением.
– Олоне! Медвежонок! – радостно ответил тот. – Вот счастье-то, ей-богу! Добро пожаловать, братья! – прибавил он, протягивая им обе руки, которые флибустьеры дружески пожали.
– Так ты узнал нас? – спросил Медвежонок.
– Еще бы, со вчерашнего дня наблюдаю. Как назло, я мог пуститься в путь только ночью.
– Да как же ты попал в эти края? – спросил Олоне.
– Это длинная история, быстро не расскажешь.
– Мы считали тебя погибшим, – заметил Медвежонок.
– Я и впрямь чуть было не отдал концы, но теперь жив и здоров и весь к вашим услугам, братья.
– Мы этим воспользуемся, – сказали в один голос оба флибустьера.
– А ты, если имеешь в нас нужду, говори прямо, – прибавил Медвежонок.
– Я так и поступлю, – ответил Бартелеми. – А теперь куда вы идете?
– Ищем удобного места, где бы пристать к берегу, не возбуждая ненужного любопытства. Нужно собрать необходимые нам сведения.
– В таком случае пусти меня к рулю, Олоне… Весла на воду, ребята, – обратился Бартелеми к матросам, – через четверть часа мы будем у цели.
– Зачем же нам двигаться дальше, когда ты можешь рассказать все, что нас интересует? – заметил Олоне.
– Я действительно могу снабдить вас всеми нужными сведениями, но, братья, поверьте, вам лучше сойти на берег.
– Так вперед, и да хранит нас Бог!
Гребцы склонились над веслами, которые, словно ивовые прутья, гнулись в их могучих руках. Баркас несся по морю, словно чайка. Один из матросов перешел в легкую пирогу капитана Бартелеми и плыл в кильватере баркаса.
– Теперь скажи мне… – начал было Медвежонок Железная Голова.
– Тсс… – повелительно остановил его Бартелеми, – мы переговорим на берегу. Теперь я должен пустить в ход всю свою сметливость, чтобы не допустить ошибки.
Уже некоторое время баркас шел в тихой воде. Вскоре над ним раскинулся лиственный свод, образованный зарослями корнепусков. Последовал легкий толчок, что-то заскрипело, и баркас замер.
– Мы на месте, – сказал Бартелеми, – здесь вас не отыщут и за две недели. Впрочем, и берег-то этот весь пустынный. Привяжите баркас к стволу дерева, оставьте одного человека караулить и следуйте за мной.