Соблазнение строптивого 2: Цена свободы - стр. 2

«Я и так не беспокоюсь».

Не дождавшись ответа, тёмный едва ощутимо вздыхает и плывёт дальше, с тихим шелестом подстраивая крылья под помещения. Разум цепляется за особенности таких крыльев: они поднимают вверх не взмахами, а отталкиваясь от невидимого поля земли. Всплывают даже нюансы грузоподъёмности: два крыла – на одного человека, четыре – удержат троих, шесть – девятерых. На этом силы разума заканчиваются, он погружается в полудрёму.

Тёмный плавно летит, меняются запахи и интенсивность проникающего сквозь веки света. Уснуть бы, но не получается.

«Уснуть-уснуть, уснуть», – звенит в тяжёлой голове.

Тёмному неймётся:

– Что ты об этом думаешь?

Ничего.

– Лила. – Он меня встряхивает. – Ответь.

Молчу.

Снова встряхивает. Меня переполняет тупым безразличием: он не отстанет, с этим надо смириться. Не смиряться сил нет.

– Лила, мне нужна консультация светлого мага… Лила, покажи, на что ты способна…

Я ни на что не способна.

– Лила, я знаю, простейший анализ такого типа ты сделать можешь.

Когда же он отстанет? Впрочем, если постараться, можно не слышать. Расслабляюсь сильнее прежнего, позволяю туману окутать разум, и голос тёмного смазывается, отступает далеко-далеко, его нет, меня нет, времени нет – пустота, в которой меня покачивает и уносит куда-то…

Чужой голос нарушает идиллию:

– Обнаружили что-нибудь?

– Из светлого храма выпустят мага, – отзывается тёмный. – Не выше шестого уровня.

Похоже, издеваться надо мной он больше не намерен. Может, отпустит? Мощным рывком мы взмываем в небо, покрывало рычит в потоках воздуха, волосы хлещут по лицу. А ведь тёмный мог защитить от ветра, но не стал. В том, как он стискивает меня за талию, чувствуется бешеная ярость.

Тёмный набирает скорость, ветер визжит в ушах, я задыхаюсь, пытаюсь открыть глаза. Холод колючками прошивает кожу, пытаюсь вдохнуть, крикнуть. Успеваю заметить бешеное мельтешение, и вдруг рука размыкается, я лечу в бездну.

Падаю, меня никто не держит…

2. Глава 2

Вода ударяет в лицо, охватывает мощными тёплыми объятиями, пузыри проносятся мимо, я задерживаю дыхание, глаза открываются: зеленовато-серая толща воды, что-то мелькает внизу.

Тёмный решил меня утопить? Отлично, вдыхаю, вода врывается в рот, жжёт горло – и исчезает. Хватаю её ртом, чувствую языком, но она не проникает в лёгкие. Штучки тёмного? Изощрённое издевательство?

Закрыв глаза, расслабляюсь и позволяю воде утаскивать меня на дно. В лёгких зарождается жжение. Тёмный позволил воде хлынуть в них? Нет: просто заканчивается воздух. Потоки воды разворачивают меня, сдавливают, прижимают спиной к чему-то мягкому и холодному.

Жжение невыносимо, в груди полыхает огонь, судорожно хватаю губами воду – вдохнуть хоть её. Глаза распахиваются: надо мной – серая муть, там высоко – свет. Дрожащий, слабый свет, там воздух, там лёгкие перестанут гореть. Руки и ноги дёргаются, пытаясь толкнуть меня туда, но я сковываю их своей волей. Не позволю. Если не захлебнусь – задохнусь.

И тогда всё закончится.

Сердце бешено стучит.

Будет спокойно.

Биение сердца оглушает, в ушах звенит.

Жжение охватывает тело, накатывают судороги. Дышать… тело хочет дышать, оно снова предаёт меня, хочет бороться.

Кожей ощущаю отдалённый удар, свет меркнет, темнота накрывает меня размытым шестикрылым пятном.

Огонь, внутри горит огонь, горло полыхает, хватаю шею, царапаю, извиваюсь в скользких объятиях ила. Из водного сумрака выплывает мертвенно-бледное лицо тёмного, его глаза – алые, злобно суженные.