Соблазн - не обладание - стр. 42
Бернар вошел внутрь, выгрузил мои вещи и учтиво склонил голову.
- Берни! - пожурила я, напоминая, что мне всего этого не нужно.
Мужчина был единственным, кто мне действительно нравился из обитателей этого дома. Еще были старая ворчливая кухарка и тихая молоденькая горничная. Я всегда подозревала, что она любовница Оливера. Или Лиама. Или двоих. А может, одновременно. Куперы те еще извращенцы, хоть и косят под знать.
Мама вошла следом. Она была недовольна, но все равно натянула улыбку.
“Черт, как же с ними сложно!”
Я опять чувствовала себя не в своей тарелке.
- Милая, - издалека начала Элизабет. - Сегодня к нам приедет важный гость.
Мне прямо в ту же секунду захотелось стонать. Увидев обреченность на моем лице, мама повысила голос.
- Да, Эмбер! Это в самом деле важно. Он молод, красив и состоятелен.
- Мама…
- Ты даже не дослушала.
- А что тут слушать? Ты опять пытаешься меня продать подороже. Теперь какой-то гость? Лиам уже не подходит на роль выгодного жениха? Что так?
- Эмбер! Да как ты смеешь?
Она встала в позу, всем видом выражая оскорбленную гордость.
- Я забочусь о твоем будущем. Что плохого в том, чтобы ты нашла достойного, обеспеченного спутника жизни? Посмотри на меня!
- О, нет…
- По молодости и глупости я вышла замуж за твоего отца, и что? Он ничего мне не дал. Не исполнил ни единую мечту.
- Ты любила его! - воскликнула я. - А он тебя!
Элизабет отвела взгляд, тяжело вздохнула и подошла ко мне.
- Эмбер, - примирительно произнесла она, погладив по плечу. - Пойми меня правильно. Конечно, я не жалею, что судьба свела меня с Тимоти.
Я хмыкнула. Нет-нет! Ни капельки. Только почему-то часто об этом говорила. Раз сто на день.
- Ведь в этом союзе появилась ты, доченька, - продолжила мама. - Но мы слишком разные, нам не суждено было остаться вместе, пойми. Я всегда хотела большего, а Тим вечно копался на месте. И как видишь, спустя годы результат на лицо. У меня есть все, а у него - ничего.
“Это у Оливера есть все, а ты просто присосалась, как пиявка. Отличные отношения!”.
- Все, чего я хочу - счастья для тебя, - заверила Элизабет.
- Мама, не поверишь! Я тоже этого хочу. Но проблема в том, что у нас с тобой разное понимание, что такое счастье. Для тебя это бабло, а для меня - чувства.
- Ты так говоришь, потому что у тебя все есть. Ты ни в чем не нуждаешься. А попробуй пожить в тех ужасных условиях, в которых содержал меня твой отец. Сначала общежитие, потом какая-то жуткая квартира, а после мы скатились до мотеля! Представь! Я с тобой, крохотной малышкой, на руках в месте, куда водят проституток. Каждую ночь за тонкими стенами раздавались стоны и ругань.
- Но так было не всегда! - заорала я. - Ведь он копил на первый взнос для дома. И он купил тебе этот чертов дом.
- Если бы я не взяла все в свои руки, мы бы жили в трейлере! - зашипела мама, словно дикая гадюка. Это сравнение мне часто приходило на ум. А еще я опять вспомнила об Эрике. Как бы мне было жить с ним? В старом трейлере на окраине города?
Мама приняла мою задумчивость за раскаяние.
- Сегодня вечером ты наденешь новое платье и будешь милой весь ужин. Поверь, Эмбер. Этот парень того стоит!
Она прикусила губу, будто думала - говорить мне или оставить сюрприз, а затем все же сказала:
- Он канадец! Наследник нефтяной компании. Ты не представляешь, какие там деньги.