Смятение - стр. 2
– Ну, склерозом я пока не страдаю, – рассмеялся Пол. – Как у тебя дела?
– Отлично, Пол, просто отлично! Я действительно видела всех этих королев, принцев крови, наследников, президентов и прочих и сделала уйму отличных фотографий. Да еще пленок пять потратила на сам зал. Он просто великолепен – ничего красивее я в жизни не видела!
– Это в Королевской академии? – уточнил Пол. – Действительно, там очень красиво. Цветной зал, так, кажется, его называют. Мы с Селиной один раз там были – нас приглашал на собственную свадьбу английский писатель Патрик О'Брайен. Кстати, я очень люблю его книги…
– А как твои дела, Пол? – поспешно спросила Глэдис, стараясь отвлечь его от мыслей о Селине. – Ты все еще в Турции?
– Пока да. Но наверное, уже завтра мы поедем в Италию.
– А в Лондон ты случайно не собираешься?
Это был не намек и не просьба. Задавая этот вопрос, Глэдис была уверена, что Пол поймет ее правильно, как понимал всегда. Он не станет ловить ее на слове или искать скрытый смысл там, где его не было. И Пол ее не разочаровал. Или почти не разочаровал.
– Нет, – сказал он честно. – Мне хотелось бы увидеть тебя, но… Мы с Селиной слишком часто бывали в Лондоне. Кроме того, у тебя, наверное, не так уж много свободного времени. Даже для старых друзей…
Глэдис вздохнула. Пол был прав – ее расписание было слишком напряженным, чтобы она могла выкроить хотя бы час.
– Если серьезно, – продолжал тем временем Пол, – то я просто боюсь возвращаться в цивилизованный мир. На яхте мне гораздо спокойнее и… легче.
– Я понимаю, – негромко сказала Глэдис. – Не спеши, дай себе еще немного времени. В конце концов «Морская звезда» вылечит тебя.
– Ну а как дети пережили твой отъезд? – спросил Пол, и Глэдис почувствовала, что он не прочь перевести разговор на другое.
– Прекрасно, – с готовностью ответила она. – Правда, Эйми просила меня взять у принца Чарльза автограф, но я думаю, что это была шутка. Эйми скоро двенадцать, и она все отлично понимает. В отличие от Дуга, который вообще перестал со мной разговаривать. Боюсь, он еще припомнит мне эту поездку.
– Что он может сделать? – спросил Пол, и в его голосе ясно прозвучало осуждение, которое он не сумел скрыть.
– Фигурально выражаясь, он может выгнать меня на улицу, – ответила Глэдис серьезно. – Или уйти сам.
– Ну и глупо! – Пол понимал, что эта проблема очень беспокоит Глэдис, поэтому он добавил: – Впрочем, я думаю, он просто тебя пугает.
– Может быть, – согласилась Глэдис, но как-то не очень уверенно. – Извини, Пол, мне пора одеваться, иначе я опоздаю.
– Что у тебя сегодня? – с интересом спросил Пол.
– Торжественный обед. Его дает во дворце Сент-Джеймс принц Чарльз.
– Это должно быть очень занятно, – сказал он. – И может быть, тебе как раз представится возможность взять у него автограф. Тебе принц Чарльз не откажет.
Он негромко рассмеялся, потом спросил серьезно:
– Как ты думаешь, сможешь позвонить мне вечером, когда все закончится?
– Попробую. Боюсь только, что вернусь очень поздно – вечером у меня еще одно мероприятие. Видишь, какую жизнь я теперь веду? Обедаю я с принцем Чарльзом, а ужинаю, кажется, с принцессой Софией.
– Трудно тебе, – посочувствовал Пол. – Хуже, чем на войне.
Он поддразнивал ее, но за этим чувствовались искренние интерес и беспокойство.