Смерть под маской красоты (сборник) - стр. 25
– Пегги, – неуверенно сказал он, будто сомневаясь, кто она такая.
– Ларри? Что случилось?
– Александра мертва, – монотонно произнес он. – Пегги, Александру убили вчера вечером.
– Быть не может, – выдохнула Пегги, но тут же осознала тщетность этих слов.
Она не понимала, что же сейчас сказать Ларри, и просто забрала у него телефон, собираясь позвонить в модельное агентство и отменить дневную съемку.
– Пегги, это обойдется Ларри в приличную сумму, – заметил агент. – Если вы не сообщаете за сутки, вы платите полную стоимость.
– Отправь нам счет, – резко ответила Пегги и бросила трубку.
Она повернулась к Ларри, но тут в дверь позвонили. Пегги выбежала из студии в прихожую и открыла дверь. На пороге стояли двое мужчин, оба с непроницаемым выражением лица. Гости не стали тратить время на любезности.
– Детективы Тводдл и Лайонс, – сказал Бен. – Нам нужно встретиться с мистером Томпсоном.
Пегги провела их в студию и поставила два складных стула поближе к Ларри.
– Если понадоблюсь, я буду в соседней комнате, – сказала она и вышла, едва сдерживая слезы.
Ларри Томпсон не поздоровался. Тводдл назвался, внимательно следя за выражением лица Ларри. Они еще не успели начать допрос, как Томпсон сказал:
– Вы сказали, Александру убили. Как это случилось?
– Тело мисс Саундерс было найдено в ее квартире. Мы беседуем с каждым, кто мог видеть или слышать ее с вечера понедельника. Когда она вышла из самолета, было ли что-либо необычное в ее настроении или поведении?
– Сначала я думал, что Александру слишком загрузила вся эта кампания для «Маски красоты». Но когда услышал, что она не встретила в аэропорту свою сестру, то просто не смог в такое поверить. Она только и говорила, как соскучилась по сестре и как хочет познакомиться с ее мужем. Когда она не появилась в аэропорту, я понял, что случилась какая-то беда.
– Вы видели или разговаривали с мисс Саундерс после того, как расстались с ней в аэропорту в понедельник вечером?
– Нет.
– Где вы были вчера вечером, начиная с семи часов?
– Дома, один.
– Вы разговаривали с кем-нибудь по телефону после семи?
– Нет. Днем у нас была тяжелая съемка, и я беспокоился об Александре. Я хотел быть дома на случай, если она позвонит.
Ларри помолчал и вдруг выпалил:
– Вы догадываетесь, кто мог это сделать с Александрой?
– Пока нет, – ответил Тводдл. – Но уверяю вас, скоро мы узнаем.
Он встал, Бен последовал его примеру.
– Мы будем держать с вами связь, мистер Томпсон.
Когда они вышли из дома и сели в машину, Тводдл заметил:
– Великолепное представление для человека, который играл только в детстве. Но, увы – ни одного актера второго плана, который подтвердил бы, что Томпсон был дома вчерашним вечером.
Ровно в час дня Тводдл и Лайонс вошли в офис «Экзекьютэйр эйрлайнс» в аэропорту Кеннеди. Увидев обстановку приемной, оба мужчины подумали об одном. Не нужно быть декоратором, чтобы заметить: все предметы – стол, стулья, книжные полки, шкафы – заказаны по каталогу. На стенах ни единого рисунка. Тонкое вылинявшее ковровое покрытие синего цвета подходит и для помещений, и для улицы. Прибыль компании здесь явно не тратят на изыски.
Седовласой секретарше Эмброуза, которая представилась как Элеонор Лэнсинг, было под шестьдесят; на ее узком лице застыло выражение тревоги. Мистер Эмброуз разговаривает по межгороду, сказала она детективам, не будут ли они любезны присесть. Пока Тводдл и Лайонс ждали, они слушали, как мисс Лэнсинг отвечает на телефонные звонки. Каждый разговор она заканчивала ключевой фразой: «У нас безупречные показатели безопасности». В промежутке между звонками Тводдл попытался завязать с нею разговор и выяснил, что мистер Эмброуз начал свой бизнес шесть лет назад. В компании было еще шесть пилотов, однако Эмброуз с удовольствием забирал штурвал себе, когда рейс заказывали какие-нибудь интересные люди.