Слово Ветра - стр. 23
— Вот и правильно, — участливо кивает Чертов. — Куда спешить? Вон, мой внук-оболтус не успел школу закончить и сразу под венец. Чего хорошего? Гормоны играют, а мозгов в голове — шаром покати!
— Так сильно влюбился?
Судьба неизвестного мне паренька, снегом свалившегося на голову, меня интересует мало. Но врага нужно знать в лицо…
— Кто? Влад? — и без того прищуренные глаза Чертова ещё сильнее сужаются. — Ну, если это была свадьба по расчёту, то внук мой совсем дурак, — Чертов заливисто хохочет, напрочь позабыв о нормах приличия.
А я понимаю, что завидую какому-то там Владу по-чёрному! Я не смогу по любви… Никогда уже не смогу…
— Девчонка бедна, как церковная мышь, — между тем продолжает старик. — Да и сам Влад, выбрав не ту партию, остался без поддержки семьи. Ему сейчас непросто.
Я снова натягиваю на лицо улыбку и киваю, но Чертов видит меня насквозь:
— Я помню, что обещал тебе, Сол. И слово, данное Ребекке, сдержу. Ты хотел контрольный пакет акций? Я продам тебе ровно половину. Пятьдесят процентов. Вторые пятьдесят — получит мой внук. Всё по-честному.
— Пятьдесят? — и всё же улыбка спадает с губ. Чертов старик затеял опасную игру! И та совершенно мне не по душе!
— Хочешь всё? Действуй! — Чертов тоже перестаёт улыбаться. Из приветливого пенсионера он мигом обращается в расчётливого и безжалостного бизнесмена, знающего цену каждой копейке. — У Влада нет запрета на продажу своей половины, как и тебя своей.
— Зачем всё это? — я откровенно не понимаю, к чему Чертов сталкивает нас с парнем лбами. Неужели не понимает, что всё это пахнет нешуточной войной…
— Я буду счастлив, если вы сумеете договориться, — читает мои мысли старик. — А если нет, всегда любопытно наблюдать за двумя хищниками в одной клетке и делать ставки. А вот, кстати, и Влад со своей пропажей!
Чертов снова поднимается с места, а я боюсь пошевелиться. Странное чувство безотчётной паники стремительно накрывает меня с головой.
За спиной раздаётся звук шагов. Стук тонких каблучков царапает слух. Сильнее сжимаю покорную ладонь Марины, как вдруг всё смолкает. Секундное промедление бьёт по нервам стальными прутьями. Сквозь приглушённые переливы западных мелодий различаю чужое дыхание за спиной. Прерывистое. Взволнованное. И будь я проклят, если сегодня уже не слышал его в лифте…
Я встаю. И как в замедленной съёмке оборачиваюсь. До последнего верю, что ошибся. Как дурак, надеюсь на чудо. Но ничего не изменилось: жизнь по привычке окунает меня с головой в чан с дерьмом.
— Познакомься, Сол! Это Влад. Мой внук, — Чертов, как заядлый кукловод, с нескрываемым азартом бегает разноцветным взглядом от меня к Осину и обратно. И пока мой мир окончательно расходится по швам, добавляет: — А это его супруга. Марьяна.
Тишина, повисшая между нами, оглушает похлеще грома майским днём. Я был готов ко всему, но этот поворот судьбы слишком крутой даже для меня…
Мы трое, как застывшие статуи, не дыша, смотрим друг на друга. Осин всё крепче прижимает к себе Марьяну. Та едва стоит на ногах и пересохшими губами отчаянно ловит воздух. А я наконец нахожу недостающий элемент пазла и физически ощущаю, как моя израненная любовь превращается в безжалостную ненависть. И если в минуты жгучего отчаяния, я находил оправдания поцелую Наны пятилетней давности, списывая тот на свои голодные галлюцинации или её желание пустить ложные слухи среди жестоких одноклассников, то сейчас наконец всё в моей голове встаёт по местам. Как там старик сказал? Школьная любовь? Отчаянные чувства? Свадьба сразу после выпускного? Что ж! Если Чертов хотел поразвлечься, то я готов пообещать ему шоу! Из клетки на свободу выберется только один хищник. Даю слово.