Слепая Вестница для принца эльфов, или Тайна Хранимой скрижали - стр. 35
Каждый отдельный вид трав и растений собирался и заготавливался строго по правилам, в сезон своего цветения, когда набирал по своим свойствам наибольшую целительную силу. Так что простоев в деятельности травницы не было даже в суровую зимнюю пору, когда наставало время заготовки настоев и отваров из еловых и сосновых веток, вереска, можжевельника, багульника, пихты и других вечнозелёных растений, а также – сосновых и кедровых шишек.
Начиная же с поздней весны и весь летний сезон, в пору цветения большинства растений и плодоносных деревьев, и до середины осени, когда обычно в эти края приходили первые заморозки, работа травницы буквально кипела. С раннего утра, в сухую погоду, едва дождавшись того заветного часа, как спадёт роса, Айла брала вместительную плетёную корзину, вооружалась большими стальными ножницами и острым ножом с фигурно вырезанной деревянной ручкой и отправлялась в лесную чащобу. Туда, где обычно ютились самые редкие травы и наливались соком спелые плоды деревьев, кустарников и стелящихся растений.
Да и зимой, благодаря своеобразной магии здешних мест, вездесущей ведунье Айле было чем заняться. Травница ловко расфасовывала свои заготовки по изготовленным ею собственноручно полотняным мешочкам (чаще всего выполненным из натурального льна, обладающего бактерицидными свойствами), укладывала мешочки в картонные коробки, надёжно защищавшие хранившееся в них содержимое от домашней пыли, и рассовывала всё это по деревянным поставицам и ящичкам. Для определённых сортов трав и растений, а также – для ягод, овощей и фруктов использовались стеклянные баночки и коробки с крышками.
Айла знала все секреты, всю природную силу трав и растений, ведала все тонкости того, как правильно заготавливать и хранить каждый бережно собранный ею листочек, каждый ароматный фрукт или ягоду.
– Ты тоже должна научиться всему, пока есть возможность, – говорила она Айрин, которая жила вместе с нею в заповедном домике на опушке леса. – Помни: ты рождена для того, чтобы исполнить важнейшую миссию. Так что любое умение может принести пользу не только тебе, но и тем, к кому тебе предстоит отправиться в скором времени.
Айрин всякий раз после подобных напоминаний согласно кивала и покорно следовала советам старой травницы, исполняя любые её указания.
Айла щедро делилась со своей подопечной бесценным опытом и умениями. Она знала, для чего это делает. И слишком хорошо понимала, что для той миссии, которая предстоит Айрин, любой практический навык может не просто пригодиться, но и решить судьбу целого волшебного королевства и его обитателей.
Айрин же была рада, что ей выпала возможность обучиться всем тем премудростям и секретам, которые раскрывала перед ней старая травница и ведунья. Слепая девушка до поры до времени и не догадывалась о тех испытаниях, которые готовила для неё коварная судьба. А вот Айла точно знала о том, что ждёт её юную подопечную и ученицу в недалёком будущем.
Глава 21
В незатейливом домике Айлы, надёжно укрытом от посторонних взоров в лесной чащобе, хранились необычные древнейшие артефакты. Среди них было и Зеркало времён – старинный артефакт, использующийся в единичных магических ритуалах, призванных раскрывать тайны прошлого и будущего.
Зеркало времён принадлежало расе высших эльфов, и в нём была сокрыта мощнейшая магическая сила. Но пользоваться этой силой в полной мере могли лишь некоторые представители расы высших эльфов и их потомки.