Сладости от мадам Крокембуш - стр. 29
Не найдя в комнате стула или кресла, я сдвинула одеяло и предложила Лине расположиться на кровати.
Пришлось Лину разговорить, чтобы она, наконец, смогла перевести дух. Прогулка по ночному магическому лесу не только для меня оказалось шоком. Скинув капюшон, опасливо поглядывая на рыжего кота, девушка сначала сбивчиво, потом чуть увереннее рассказала, как в кромешной тьме ей удалось отыскать мою лавку.
— И все-таки это мелочи, — вдруг помрачнела Лина. — Поначалу я думала, что позлится да перебесится, но Агапа нашего ка-а-ак понесло…
— Ну что ж, расскажи, мне прям интересно стало, что за фрукт такой этот ваш Агап.
— Да никакой он не фрукт, — прыснула Лина. — Его семья всегда принадлежала к богатым и влиятельным династиям королевства.
— А самого Агапа считали «баловнем судьбы», — догадалась я.
— Угу. Только отец готовил сыну должность шефа магического управления. Но Агап поступил в Королевскую кулинарную академию.
— Ох, ничего себе!
— Представляете, закончил с отличием! А когда пришло время устраиваться на работу, Быстров старший похлопотал, и Агап в два счета сменил единственного конкурента — вашего деда.
При упоминании дедушки мое сердце дрогнуло.
— Назвать дедушку конкурентом Агапа Быстрова не совсем корректно, — сообщила я, одновременно потянувшись за краем одеяла. Осень за окном теплая, но ночью дом здорово остывает. — Дедушка не успел проявить свои таланты при дворе.
— Как бы там ни было, — отмахнулась Лина, — после того как Агап сделался законодателем вкусов самой королевы, дела у него пошли в гору. Поселился во дворце, разъезжал в личном золотом экипаже. Все шло замечательно до момента, как Армелиус Остролист не призвал вашу предшественницу. Вернее, до того момента, пока королева Лиадэйн не попробовала приготовленные ею сладости.
— Агапа уволили?
— Официально – нет. Но вскоре он съехал из дворца и открыл паб «Вкусно и быстро!» Одним духам магии известно, что творилось у него в душе, пока в лучах славы купалась предыдущая хозяйка магической лавки.
— Согласна, — кивнула я, внимательно слушая рассказ моей новой подруги. — У Агапа были все причины считать девушку виновницей своего поражения. Теперь понятно, почему он так настороженно отнесся к моему появлению.
— Я вам больше скажу: вы в большой опасности. Особенно если после всего решитесь открыть лавку сладостей.
— Но… — Я сглотнула. — Разве ему самому не интересно будет узнать новые рецепты? Ведь конкуренция не всегда плохо. Мне кажется, для любого кондитера –это шанс выйти на новый уровень!
— Ага, и бояться, что в любую минуту королева может снова кинуть тебя за борт? — хмыкнула Лина. — Нет, это не в духе семейства Быстровых. Наученные один раз, второго провала они не допустят.
— Так что же, не стоит и пытаться? — Я натянуто улыбнулась.
— Вы же не хотите повторить судьбу своего дедушки? — Лина быстро поджала губы, увидев мое вытянутое лицо.
— Хочешь сказать… — меня заколотило от подтекста, который я уловила в словах собеседницы, — что к исчезновению мамы и дедушки причастна семья Агапа Быстрого?!
— Не смотрите на меня так! — жалобно произнесли Лина. — Насколько мне известно, кроме личных мотивов, других доказательств не обнаружили: в открытые конфликты они не вступали, на публике Агап с вашим дедушкой не пересекались.