Сквозь войну и руины - стр. 80
Теперь, когда Искра пульсировала рядом с ними, все изменилось, стало более четким. Звуки вокруг разделились, каждый удар о землю подкованного сапога был уникален, каждый рев или крик стали заметно отчетливее. Воздух казался свежим, как после летнего дождя, а ветерок, еще недавно приятный, теперь обдавал кожу холодом.
Они еще несколько минут шли вдоль кавалерийских соединений и пехотных отрядов, тренировавшихся ставить и убирать палатки, пока не увидели боевых магов. Даже если бы на них не было половинной брони и развевавшихся черных плащей, Рист сразу бы понял, кто перед ними.
Они стояли двумя группами, бок о бок, напротив сооружения из каменных восьмифутовых колонн, торчавших из земли, – Рист не сомневался, что их создали при помощи Искры.
– Пасть дракона! – взревел голос.
Пульсация энергии, исходившая от боевых магов, наполняла воздух. Нити Огня и Воздуха обвились вокруг сооружения, потрескивая от силы и свиваясь друг с другом. Через несколько мгновений все нити оказались связаны между собой, и ревущая колонна огня двинулась вперед. Мощные волны пламени прокатились по всей длине сооружения, поднявшись почти на восемь футов от земли.
Рист ощущал присутствие Искры в воздухе, она звала его, требуя, чтобы он ей открылся. Это походило на опьянение. Почти бессознательно он потянулся вперед, но тут же остановился, почувствовав на плече руку.
– Когда ты испытываешь подобное в первый раз, возникает эйфория, – сказала сестра Анила, в ее глазах читалось понимание.
Рист кивнул, в горле у него внезапно пересохло. Стоявшая рядом Ниира продолжала наблюдать за устрашающей демонстрацией мощи, в ее глазах отражался огонь. Даже некоторые солдаты у них за спиной замерли, о чем-то тихонько переговариваясь и не спуская глаз с боевых магов.
– Это тест на выносливость, – сказала сестра Анила, глядя на строй волшебников. – В Групповом движении, вроде Пасти дракона, сила заклинания зависит от самого слабого звена. Если один из магов отпустит Искру, Движение исчезает. Все отряды боевых магов периодически проходят такое испытание, чтобы знать пределы своих возможностей.
Поток огня не стихал в течение нескольких минут, и все это время пламя горело с той же интенсивностью, как в самом начале, поглощая каменные колонны. Рист не мог представить мощь и дисциплину, которые требовались для того, чтобы так долго удерживать силу огня. Он подумал, что никогда не черпал энергию из Искры дольше, чем на десять или пятнадцать секунд зараз. И не столько из-за того, что это требовало слишком много сил. Просто в те мгновения, когда он брал энергию из Искры, ему хотелось максимально продлить их, что было очень опасно.
Воздух вздрогнул от второй пульсации, и огонь исчез, гудение Искры прекратилось. Земля, над которой прошло пламя, почернела, трава стала хрупкой, а глина – сухой и твердой. Каменные колонны также почернели, но в остальном выглядели столь же прочными, как и прежде.
Впереди некоторые боевые маги рухнули на колени, другие поддерживали своих товарищей. В некотором смысле, Рист радовался, глядя на их усталость, – она доказывала, что даже они смертны.
– Анила, Уничтожающая араков! – Высокий мужчина с огромной черной бородой вышел из строя и зашагал к Ристу, Ниире и экзарху. В его походке совершенно не чувствовалась усталость, и Рист не заметил ни единой капли пота у него на лбу. Вдоль края его черного плаща шла серебряная кайма.