Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды - стр. 22
Он отпустил веревки – благо их подхватили уже выбравшиеся из оврага люди – и залез в пещеру, где скрылись остальные.
***
– Здесь где-то пещера? – спросил Хван, стоя на самом краю и разглядывая отвесную стену оврага.
Джон кивнул.
Глава Тайного сыска достал из рюкзака Незаканчивающуюся веревку: один конец он обмотал вокруг пояса, другой – вокруг дерева рядом с оврагом.
– Ниже! Ниже! – командовал Хван.
Его коллеги медленно отпускали веревку. Некоторое время от начальника не было вестей, а потом послышалось:
– Нашел!
Закрепив веревку, все остальные спустились к Хвану. Он находился на небольшой «ступени» в стене оврага и указывал на отверстие, которое, отметил Джон, сильно уменьшилось за несколько столетий.
Сотрудники Тайного сыска забрались в пещеру, пустили вперед искусственных светлячков и прошли следом. Пришлось пробираться по мокрым камням, и скоро путники уткнулись в тупик.
– Попробуем проделать дыру, – заявил Хван, закатав рукава.
Джон и остальные принялись аккуратно разбирать каменную стену. Вскоре в пещеру попала полоска дневного света, а затем дыра оказалась достаточно большой, чтобы путешественники выбрались наружу.
К своему огромному удивлению, они оказались в живописной зеленой долине, с цветами и ручьем, которую никак нельзя было ожидать в конце подземного коридора.
Долину населяли живые деревья, но выглядели они совсем не так, как в иллюзии Джона. Язык не повернулся бы назвать их «бешеными». Они не кричали, а переговаривались с помощью шелеста листьев, купали корни в ручье, грели их на солнце, сушили на ветру.
Заметив людей, деревья в нерешительности замерли.
Хван решил возглавить «дипломатическую» миссию.
– Мы пришли с миром, – сообщил он. – Мы Скрытые люди, жители Королевства Ядар, сотрудники Тайного сыска…
– Столько усилий, чтобы люди никогда нас не нашли, и все напрасно, – с досадой сказало одно из деревьев.
– Вы не поняли, – продолжил Хван. – Мы Скрытые люди, а не Явные…
– Да все вы одинаковые! Вы приходите, потому что вам что-то от нас нужно. Потом приходите снова. И снова. Вам ведь и на этот раз что-то нужно?
Сотрудники Тайного сыска переглянулись: деревья были правы.
– Если вы узнали об этом месте, значит, надо убираться отсюда подальше.
– Нам нужен корень Бешеного дерева, – произнес Хван. – От этого зависит…
– Уходите.
– Как вы сюда попали? – спросил у деревьев Джон. – Неужели вы сами прорыли тоннель от оврага до этой долины?
Старое, ветвистое дерево вышло вперед.
– Интересно, – сказало оно, оглядев Джона. – Ты кто такой?
Джон подошел к нему чуть ближе и шепнул:
– Ммм… леди Хелена передает привет.
Дерево усмехнулось и проговорило:
– Папаша ее убил нашу бывшую хозяйку, Кармиллу. Погубил сотни наших братьев…
Джон напрягся.
– …за что мы не перестаем его благодарить, – договорило дерево. – Наши родичи нас ненавидели. Мы не хотели жить в овраге, они сослали нас к самым его краям, называли отщепенцами. В результате, только мы и спаслись. Мы пытались раскопать пещеру дальше, но безрезультатно. Мы деревья, а не кроты. Совсем отчаялись, как вдруг появился… некто, по просьбе Хелены и ее отца.
– Человек? – уточнил Джон.
– Он выглядел как человек, но им не являлся. Он создал для нас карман пространства с травой, солнцем и рекой.
– Карман пространства?! – удивленно воскликнул Джон, оглядываясь по сторонам.