Сказки Вильгельма Гауфа и Оскара Уайльда - стр. 6
Выслушав Мука, градоправитель недоверчиво покачал головой и заявил, что это очередная ложь. Но Маленький Мук ответил, что может доказать, что не лжёт, и попросил позволения продемонстрировать своё умение в обмен на помилование.
Градоправитель приказал зарыть несколько золотых монет в саду, после чего туда привели Маленького Мука и приказали ему найти монеты.
Мальчик обошёл с посохом весь сад, и как только он дошёл до того места, где были спрятаны монеты, посох вырвался у него из руки и воткнулся в землю.
После этого градоправитель обратился к Муку с такими словами:
– Я уверен, что ты ещё много о чём можешь рассказать мне. Поэтому я скажу так: либо ты открываешь мне тайну твоего бега, либо вернёшься в тюрьму.
Испугавшись такой перспективы, Мук рассказал градоправителю, что он так быстро бегает благодаря волшебным башмакам, однако не сказал ни слова о том, к чему приведут два прыжка в этих туфлях.
Градоправитель пожелал немедленно проверить волшебные башмаки, надел их и в ту же минуту башмаки понесли его по всему городу. Как ни пытался он остановить туфли, ничего не получалось. А Маленький Мук, затаивший обиду на градоправителя, не желал ему помогать. Кончилось тем, что градоправитель примчался на то же место, откуда начал свой бег, и без чувств свалился на землю.
Но мало-помалу он отошёл и со злостью посмотрел на мальчика.
– Я обещал помиловать тебя, и я это сделаю, – сквозь зубы процедил градоправитель. – Но если к заходу солнца ты не уберёшься из этого города, пеняй на себя.
С этими словами правитель развернулся и ушёл, унося с собой волшебные туфли и посох.
Что оставалось бедному Муку? Сопровождаемый насмешками слуг, поплёлся он к выходу из города, только теперь понимая, что настоящую дружбу не купить ни за какие деньги.
К его счастью, вскоре он вышел из города и отправился в сторону леса, виднеющегося неподалёку. Ходить теперь ему было непросто, поскольку он был уже не в волшебных туфлях, но всё же через пару часов он добрался до леса, решив поселиться там навсегда, чтобы никогда больше не видеть людей, не сделавших ему ничего, кроме зла.
Так размышляя, он брёл через лес и внезапно вышел на уютную поляну: тут тёк чистый прозрачный ручеёк, а высокие деревья, росшие по краям поляны, как будто ограждали её от непрошеных гостей.
Уставший Мук прилёг на траву и решил, что тут и останется. У него мелькнула мысль о том, что нужно бы позаботиться о пропитании, но тут сон одолел его, и мальчик, улёгшись поудобнее, тут же уснул.
Однако, проснувшись, он ощутил голод ещё сильнее и решил осмотреться с тем, чтобы найти что-то пригодное в пищу.
Тут взгляд его упал на большие спелые плоды, свисавшие с ветвей какого-то незнакомого дерева. Мальчик сорвал несколько штук и утолил свой голод. После этого он отправился к ручью, чтобы попить воды. Но увидев в воде своё отражение, Мук едва не потерял сознание от страха: у него выросли ослиные уши, а нос стал таким длинным и толстым, что уже и не напоминал человеческий. Не веря своим глазам, он схватился за нос и уши и тут же убедился, что глаза не обманули его.
– Вот и подходящий облик для меня! – крикнул Мук в отчаянии. – Ослиных ушей достоин тот, кто с ослиным упрямством проходил мимо своей удачи.
Он принялся ходить туда-сюда по поляне, пытаясь придумать, как же ему избавиться от таких ушей и носа, но через какое-то время опять почувствовал сильный голод. Мук сорвал несколько плодов с другого дерева и съел их. «Будь что будет!» – подумал он.