Сказки старой Англии (сборник) - стр. 53
«Новичок, ожидающий назначения», – отвечал я, не имея понятия, с кем говорю.
«Родом из Англии?» – спросил он.
«Так же, как вы из Иберии». – И действительно, в его манере раскатывать звуки во рту слышалось ржание иберийского мула.
«И как же тебя называют дома?» – спокойно улыбаясь, продолжал он свой допрос.
«Когда как – и так и этак. Недосуг мне сейчас толковать».
Он больше ничего не спросил, но позже, когда мы вынесли из огня домашних богов пострадавшей семьи – лар и пенатов, он вновь окликнул меня небрежным тоном:
«Послушай-ка, юный Когда-Как-И-Так-И-Этак! Отныне тебя будут называть центурионом Седьмой когорты Тридцатого легиона Ульпийского Победоносного. Удобней запомнить, не правда ли? А мое имя Мбксим – по крайней мере, так меня зовут твой отец и кое-кто еще».
Он бросил мне свою полированную трость, на которую опирался, и ушел. Разрази меня гром на этом месте!
– Кто же он был?
– Сам Максим, великий полководец! Главнокомандующий Британии, правая рука Феодосия в Пиктской войне. Он не только собственноручно вручил мне трость центуриона, но и поднял сразу на три ступеньки по службе: обыкновенно новичок поступает в Десятую когорту и движется выше с выслугой лет.
– Вы были рады?
– Еще бы! Я думал, что был награжден за свой бравый вид и выучку моих солдат, но когда я вернулся домой, отец рассказал мне, что служил под командой Максима на войне и теперь просил его оказать мне покровительство.
– Каким же ты был мальчишкой! – засмеялся сверху Пак.
– Да, был, – согласился Парнезий. – Но не стоит упрекать меня, Фавн. Вскоре – боги тому свидетели! – я распрощался с играми.
Пак серьезно кивнул, подпирая смуглыми кулаками свой смуглый подбородок.
– В ночь перед отбытием мы принесли жертвы предкам – обычная семейная церемония, – но я еще никогда не молился так рьяно всем Добрым Теням; после чего мы с отцом отправились на лодке в Регнум, а оттуда через меловые утесы в Андериду.
– Регнум? Андерида? – Дети вопросительно повернули головы к Паку.
– Регнум – это Чичестер, – сказал Пак, указывая в сторону Черри-Клека, – а Андерида, – он протянул руку назад, – Андерида – это Пэвенси.
– Опять Пэвенси! – воскликнул Дан. – Там, где высадился Виланд?
– Виланд и другие, – отозвался Пак. – Пэвенси не молод, даже по сравнению со мной.
– Штаб Тридцатого легиона летом находился в Андериде, но моя Седьмая когорта несла службу на севере, у Адрианова Вала. Максим инспектировал вспомогательные войска – кажется, абульчей – в Андериде, и мы гостили у него дней десять: он с моим отцом были старыми друзьями. Наконец я получил приказ отбыть со своими тридцатью солдатами в свою когорту, на север. Трудно забыть свой первый поход. Я чувствовал себя счастливей любого императора, когда вывел моих солдат из северных ворот лагеря и мы отсалютовали Алтарю Победы и страже.
Конец ознакомительного фрагмента.