Сказка – явься! Чудо – здравствуй! - стр. 34
Исис протянула мне сверкающий папирус, на котором были написаны иероглифы, похожие на загадочные звёзды на ночном небе.
– Эти знаки откроют тебе тайну Хонсемхеба, – сказала Исис. – Используй их мудро, дитя Ра. И помни: даже самый могущественный враг падёт перед силой правды.
Я взяла папирус. Он был тёплым на ощупь, и казалось, что от него исходит некое таинственное сияние. В этот момент я почувствовала, что могу одолеть даже самого коварного жреца!
Лабиринт Сфинкса… Даже само название вызывало дрожь. Вход представлял собой узкую щель в скале, ведущую в кромешную тьму. Рамзес, обычно такой гордый, сжимал мою руку, его пальцы были холодными от страха.
– Страшно, – прошептал он, его голос эхом разносился в узком проходе. – Я никогда не думал, что окажусь здесь…
И действительно, страшно было невероятно. Полная темнота, лишь иногда пробиваемая слабым светом, проникающим сквозь трещины в каменных стенах. Воздух был тяжёлым, влажным, пахло сыростью и чем-то ещё… чем-то неприятным, похожим на затхлый запах смерти. Узкие проходы, извилистые коридоры, грозящие обвалом своды – каждый шаг был наполнен напряжением. Угрожающие тени плясали перед глазами, превращаясь в причудливых чудовищ.
Я крепко держала папирус Исис. Иероглифы на нём казались теперь не просто символами, а ключом к спасению. С помощью Рамзеса, который хоть и был царевичем, но разбирался в иероглифах не хуже любого писца, я начала расшифровывать знаки. Они рассказывали о тайных встречах, о подкупе, о заговоре…
И наконец я поняла! Всё стало на свои места, словно пазлы сложной картины. Хонсемхеб сам организовал засуху! Он подкупил жрецов, которые тайно перекрывали каналы Нила, чтобы вызвать недовольство народа и свергнуть фараона!
– Смотри! – воскликнула я, показывая Рамзесу расшифрованные иероглифы. – Здесь написано, как Хонсемхеб встречается с жрецами в тайном складе внутри пирамиды! Они хранят там доказательства своей вины!
Рамзес, весь бледный от ужаса, вдруг выпрямился.
– Пирамида… – прошептал он. – В тайном помещении под самой верхушкой… там хранятся ключи от всех шлюзов Нила*! И ещё… каменные плиты с иероглифами, доказывающие его вину!
Мы нашли склад. Там, среди пыли и паутины, лежали каменные плиты с теми самыми иероглифами, которые подтверждали все наши догадки. Это были неопровержимые доказательства против Хонсемхеба. Теперь мы знали, как победить!
Мы нашли Хонсемхеба на берегу Нила. Он пытался скрыться на маленькой лодке, гружённой драгоценностями и папирусами. Его лицо, обычно надменное и высокомерное, было искажено ужасом. Он увидел нас, и его глаза расширились от страха, словно он увидел самого Ану́биса*.
– Вы… вы… – пролепетал он, голос его дрогнул. – Как вы узнали?
Рамзес шагнул вперёд, весь светлый и сильный, в отличие от жалкого вида Хонсемхеба.
– Мы знаем всё, – ответил он твёрдо. – Ваши тайные встречи, ваши подкупы, ваши козни против меня и против народа Египта!
Я показала Хонсемхебу папирус Исис. Иероглифы, словно обвинительные пальцы, указывали на его вину. На его лице застыл ужас. Он понял, что всё кончено.
Фараон Хуфу, узнав правду, был вне себя от ярости. Хонсемхеба заточили в глубокую темницу, а Рамзеса восстановили в правах наследника престола.
Торжество было грандиозным! Весь народ ликовал! Улицы городов наполнились музыкой и танцами. Звучали уд, звучали флейты. Красивые девушки танцевали ба́ляди*, а мужчины – энергичный са́иди*. Воздух наполнился ароматом жареного мяса, специй и… куску́са*! Это был самый вкусный кускус за всю историю Египта, говорят, даже боги позавидовали!