Сказание о Садовнике - стр. 3
В течение всех этих дней в безоблачном небе с самого утра светило горячее сочное Солнце, мечта людей, обожающих загорать до состояния сухарика. Садовник этого не замечал. Он был полностью погружён в мысли о том, как спасти розы. Его неотступно преследовали картины их ужасной смерти, но он старательно их от себя отгонял. Временами это у него даже получалось.
Возле грядки с розами стояло красное пластиковое ведро, наполовину заполненное водой, почерневшей до состояния однородного каменного угля. Солнце, находившееся в зените, палило изо всех сил, и, казалось, специально старалось сжечь всё, до чего могли дотянуться его лучи. Судя по состоянию приунывших цветов в саду, оно с этим отлично справлялось. Многие из них, вместо того, чтобы тянуться вверх, к солнцу, склонили бутоны к земле, и, складывалось впечатление, искали возможности как-то от него укрыться. Вода в ведре, тем временем, красовалась на участке, будто чёрное пятно на белом листе бумаги. Она даже не отражала солнце. Сплошная чёрная точка.
Садовник, распластавшись на узкой дорожке между грядками, старательно протирал стебель одной из роз. Миллиметр за миллиметром он счищал почерневшую жижу, окунал тряпку в ведро и принимался счищать дальше. О том, что ведро нужно бы уже и поменять, он не думал. Он вообще слабо соображал в последние дни. То ли от того, что солнце напекло голову, то ли от отчаяния. С его лба градом катился пот. Он пыхтел и то и дело перчаткой, испачканной в земле, смахивал с бровей скопившиеся капли, отчего его лицо выглядело, как мусорный мешок.
Большой чёрный Ворон с искрящимся на солнце оперением, хитрыми наглыми глазами кислотно-жёлтого цвета и выдающимся клювом плавно и бесшумно опустился на край ведра. Глянув на Садовника, он перевёл взгляд на воду в ведре и в это же мгновение в его глазах отразился ужас. Тут же соскочив с ведра, он отлетел от него на несколько метров и приземлился на дугу для поддержания плёнки, расположенную на грядке позади Садовника.
– Знаешь, если тебя насадить на шест и выставить в саду, получится отличное пугало, – прокаркал он с усмешкой.
Садовник, полностью погружённый в свои мысли и работу, вздрогнул. Мгновенно развернувшись, он обвёл взглядом участок в одну сторону, потом в другую и снова в обратную. И только на этот раз он увидел ухмыляющегося Ворона. Глубоко вздохнув, он улыбнулся. На Душе потеплело. Приятно было увидеть старого друга.
– А! Это ты. Да ты и сам, знаешь ли, не Аполлон, – сказал Садовник и поднялся на ноги.
Ворон, легко взмахнув крыльями, предусмотрительно перепорхнул на несколько дужек назад и, снова устроившись на одной из них, с самодовольным прищуром посмотрел на Садовника. Это была их давняя игра. Садовник пытался поймать Ворона. Ворон пытался не угодить ему в руки. Когда-то, ещё на заре того, как Садовник начал заниматься садом, Ворон прилетал, чтобы донимать его, отвлекать и мешать. Почему-то ему нравилось это делать. Иногда он воровал яблоки. Иногда клевал цветы. Периодически рыл землю. Садовник поначалу злился, гонялся за ним с палками и сачками, устанавливал разные пугала и ветряные мельницы в надежде, что это отвадит надоедливого Ворона. Однако, тот только смеялся. И так день за днём, месяц за месяцем и через пару лет, как-то незаметно друг для друга, они стали друзьями. Садовник специально для Ворона отбирал лучшие яблоки. Ворон специально для Садовника приносил редкие сорта цветов. Временами они даже пили чай с конфетами по вечерам. Но игру свою не бросали. Она стала для них чем-то вроде приветствия. И даже намного важнее, чем обычное приветствие.