Сказание о Садовнике - стр. 5
Садовник, тем временем, правой рукой раскручивал кроссовок за шнурки и, очаровательно улыбаясь, левой вымерял траекторию полёта снаряда.
– Давай-давай, вот так, – приговаривал он.
Ещё секунда и… Ворон, закрыв глаза, метнулся вправо.
– А-а-а! – закричал он.
Садовник, загоготав, швырнул кроссовок себе за спину. Отлетев на пару метров, Ворон, наконец, остановился и, осмотревшись, расслабленно выдохнул. Несколько мгновений он тихо дышал, но постепенно его глаза становились всё веселее и веселее и, в конце концов, он рассмеялся. Опустившись на левое плечо Садовника, он, продолжая смеяться, приобнял его за голову правым крылом.
– Ох, да!.. Мне будет этого не хватать, – сказал он, отсмеявшись, и поднял глаза в небо.
Над участком в направлении Запада пролетела стая ворон. Садовник пару мгновений ещё улыбался. Наконец, вздохнув, он тоже посмотрел на удаляющихся птиц и с печалью посмотрел на друга.
– Вы улетаете? Почему? – спросил он.
Ворон вздохнул и кивнул.
– Да, приходится. Я, собственно, заглянул попрощаться, – промолвил он тихо и мельком глянул на Садовника.
Грусть Ворона передалась и Садовнику. Он глубоко и с тяжестью в груди вздохнул, посмотрел на розы и окинул взглядом свой участок.
– Не понимаю… Чего вдруг? Что происходит? Почему вы снимаетесь? – повторил он свой вопрос.
Ворон посмотрел на удаляющуюся стаю. Видно было, что он хочет что-то сказать, что-то очень важное, но никак не может решиться. Садовник в надежде затаил дыхание. Вдалеке на Востоке громыхнул гром. Ворон в ужасе посмотрел в его сторону. Садовник, заражённый испугом друга, тоже обернулся. Ворон, не дожидаясь пока Садовник повернётся, уткнулся клювом ему в левое ухо.
– Хворь это… – прошептал он. – Она наступает. И лучше бы тебе отсюда сваливать.
Садовник сдвинул брови с такой силой, что его лоб покрылся глубочайшими морщинами.
– Что?! Ты о чём? Что ещё за Хворь? – выпалил он.
Ворон в ужасе посмотрел на тучи, потом на речку и взмыл вверх.
– Прости, я больше ничего не могу сказать, иначе… – протараторил он и поднялся ввысь ещё на несколько метров. – Иначе нам всем конец.
Ворон посмотрел вслед своей стае, удалившейся уже почти на километр, и направился за ними.
– Прощай! Береги себя! – выкрикнул он и прибавил скорости.
– Стой! – крикнул Садовник и побежал следом. – Да стой же! Объясни, что происходит!
– Прости! Береги себя! – крикнул Ворон и окончательно улетел.
Его силуэт с каждым мгновением становился всё меньше и меньше и, наконец, превратился в маленькую точку на фоне безоблачного неба, которая, вскоре, тоже пропала. Садовник, пробежавший за Вороном почти через всю улицу, постепенно замедляя шаги, наконец, остановился и, глубоко вдыхая воздух полной грудью, уставился в то место в небе, где ещё секунду назад был его старый друг и помахал ему на прощание. Друг ли? Друзья так не поступают. Хотя, у него всё-таки, свои законы – законы стаи. Людям это вряд ли доступно для понимания…
Слова Ворона заронили в душе Садовника семя тревоги. Он чувствовал, как оно методично проталкивает себе дорогу наружу, к свету, хочет распуститься и вырасти в целое дерево страха, ужаса и паники. Изо всех сил стараясь не поддаваться этому, Садовник, опустив голову, плёлся обратно на свой участок. Его руки безвольно болтались вдоль тела, а волосы рваными сальными патлами колыхались в такт его шаркающей походки. Из-за нервного перенапряжения в последние дни он уставал настолько, что сил на приведение себя в порядок уже не оставалось.