Шут и слово короля - стр. 105

Он не хотел бы быть разменной монеткой в чьих-то чужих делах, но иного выхода для себя не видел. Сбежать никакой возможности. Только ждать и надеяться, что все обойдется.

Наконец, капитан Кай принял решение.

— Эх, — сказал боцман Эдину, — а я к тебе уже привык. Ну ладно, здоровее будешь. Может, свидимся когда-нибудь, а?..

Обмен Эдина на золото состоялся на борту «Девы», которая стала на якорь неподалеку от пустынного берега в часе хода до Тасана. К ее борту подошла лодка, и по услужливо спущенному трапу на палубу поднялся худой невысокий человек в строгом черном с серебром камзоле и коротком плаще. Он тащил, прижимая к боку, увесистый мешочек из плотного холста. Не такой уж большой, но видно было, что «черному камзолу» тяжело его держать.

Золото ведь тяжелое — вспомнил Эдин. Оно тяжелее железа, много тяжелее...

— Ничего себе, — пробормотал капитан, разглядев, кто прибыл в качестве посыльного.

Сначала «черный камзол» окинул Эдина, стоящего рядом с капитаном, внимательным взглядом.

— Эдин Вентсивер, как я понимаю, вы? Соблаговолите ответить, чей портрет вы выиграли в шахматы у его светлости графа Вердена?

— Э... простите... — Эдин растерялся в первую секунду, но тут же сообразил, что он него требуется, и выпалил:

— Королевы Элвисы!

И обрадовался: значит, никакой подставы, за всем этим точно стоит Граф. А что не портрет был выигран, а фигурка, не так важно.

«Черный камзол» удовлетворенно кивнул и передал капитану мешочек.

— Извольте пересчитать, лорд капитан.

— Я вам доверяю, господин Эйри, — любезно отказался капитан Кай.

— Я польщен. Благодарю вас, господа. — с некоторой иронией отозвался этот самый господин.

— Прощай, циркач, попутного тебе ветра, — пожелал капитан.

А боцман стиснул его в крепком объятии. И матросы, что собрались на палубе, кто кивал, кто хлопал по плечу, кто руку пожимал, и все что-нибудь желали — и в шутку, и всерьез. И Эдину, как ни странно, расставаться с ними было немного жаль, совсем неплохой народ собрала судьба на «Морской деве».

— Я рад, милорд, что вы пребывали на этом корабле в столь дружеском обществе, — негромко заметил господин Эйри, когда Эдин подошел к нему. — Его светлости не стоило так беспокоиться.

Он негромко это сказал, но услышали многие.

«Милорд...»

На Эдина опять надели маску, ту самую, с которой он так обвыкся за зиму в Развалинах. Граф так решил.

Но, во всяком случае, шутка удалась: капитан моргнул, боцман вытаращил глаза.

Прощай, «Дева»?..

11. Глава 11. Пена на волнах

Глава 11. Пена на волнах

На берегу их дожидался Граф, прохаживался возле запряженной парой коляски. Он обнял Эдина:

— Ну, здравствуй, мальчик. Как дела?

Не отчитывал его, не сердился. У Эдина защипало в глазах.

— Граф... простите, я такого не хотел. И не надо было платить, я бы все равно сбежал...

— Не сомневаюсь, — Граф улыбался. — Надеюсь, ты достаточно интересно провел время?

— О... да, пожалуй.

— Вот видишь. Рад за тебя. Только, прошу, больше никаких неожиданностей. Хорошо?

И все.

А «Морская дева» уже показала им корму, и, подняв все паруса, уходила прочь, в море. А лодочник вытаскивал лодку на песок. И — никого вокруг.

Усаживаясь в коляску, господин Эйри со смешком сказал Графу.

— Не поверите, милорд, кто капитан. Это сын покойного Илдена Кая. Я до сих пор храню его непогашенные векселя тысяч на десять серебром, надо было бы учесть их при выплате этого вознаграждения.