Штормовые стражи - стр. 37

Кэмп-Вайпер, Ирак, 2021 г.

Киплинг говорил, что отпуска нет на войне, но он просто не видел колониальных конфликтов в исполнении современных Штатов. Не война, а сплошное приключение, как говорится. Или, что вернее, – работа. Ну, по крайней мере, её пытаются показать таковой – с распорядком дня, выходными, отпусками и так далее.

В реальности, конечно, хрень какая-то получается, а не работа, но все продолжают делать вид, что вся эта хрень была задумана изначально.

Но кофе в кофейных автоматах всегда имеется, первейшие признаки оккупации – «Макдоналдсы» – работают, в столовой всегда есть чистые салфетки, пиво и яблочный пирог. Вот только с куревом показательно борются в рамках войны за здоровый образ жизни.

Вот пиво хлебать каждый день и гамбургеры жрать – это нормально. А как речь о сигаретах заходит, так сразу – отрава, отрава… Да если просто разок по любому городу прогуляться – лёгкие загадятся так, что десятилетний стаж курильщика покажется детским лепетом.

Да и отпуска те же – одно название, а не отпуска. Нет, раньше-то можно было без проблем сгонять за счёт федералов или компании в ту же Болгарию или на Кипр. Отдохнуть, оттянуться… А сейчас – хрен. И хрен не в том смысле, что деньги экономят, а в том, что вместо практики давать отдых пореже, но побольше, теперь мы отдыхаем чаще. Но всего день-два. Пресловутое «Вчера были большие, но по пять. А сегодня маленькие, но по три».

И в чём же проблема? А в том, что за такой срок никуда толком и не выедешь из Ирака, поэтому приходится в основном сидеть на базе, жрать пиво или виски, смотреть телик, мучать себя спортом или просто пинать балду и плевать в потолок.

– Что-нибудь интересненькое есть? – поинтересовался у меня Эймс, отправляя очередной шар в лузу.

– Рассказать о том, кого перебросят в Суннитский треугольник? – иронично поинтересовался я, похлопывая кием по плечу.

– Грей, не смешно, – поморщился Роберт. – На кой мне это, а?

– Если ты о своих любимых поставках, то надо было вербовать какого-нибудь интенданта, а не рядового стрелка.

Роберт Эйс – сотрудник NERD… или непосредственно колониальной администрации? Если честно, я в такие подробности не слишком вдавался. Знаю только, что мужик распродаёт Ирак, занимается махинациями с поставками и вообще делает деньги, как только может.

А ещё он как-то пытался меня завербовать.

Нет, правда, натурально пытался напоить и завербовать. И это было настолько тупо и настолько избито, что я лишь чудом не заржал в тот момент. И даже по приколу «завербовался», решив глянуть, что этот чувак, с которым мы время от времени играли в бильярд, выкинет ещё забавного.

На первый взгляд всё оказалось довольно банально. Рассказать о том, что за снаряжение пришло, хорошего ли качества и откуда, например… Или поболтать о наёмниках из моего батальона. Или просто слухами обменяться… А взамен Эйс подгонял мне нормальное бухло. Деньги-то мне особо ни к чему… Не в смысле, что я был богат, а просто на текущую жизнь мне хватало. А смысла в больших деньгах я просто не видел… Ну, много у тебя денег, и что? Купишь на эти деньги семью, друзей, счастье и бессмертие?