Шпионка против генерала, или Главный королевский секрет - стр. 22

— Значит, сорок, — хмыкнула я. — Рикоста, — повернула голову к служанке, та вскинула на меня голубые глаза, почти такого же оттенка, как и у меня, только чуть светлее.

— Да, госпожа?

— Откуда у господина генерала эта хромота, не знаешь?

Она вдруг поникла, как будто на моих глазах завял цветок.

— Я спросила что-то слишком личное? — предположила я. — Если так, то не отвечай.

— Нет-нет, все в порядке, — она сглотнула, закончив развязывать ленты.

— Могу я вам кое-что показать? — посмотрела на меня служанка.

— Разумеется. Иди сюда, садись, — я выскользнула из платья, накинула на тонкую нижнюю рубаху теплый мягкий халат и села на кровать, указав девушке на место рядом с собой.

Она повиновалась, на ходу вытаскивая из-под платья подвеску, которую, как и я, прятала под одеждой. Это был круглый медальон с маленьким замочком. Рикоста нажала на него, и медальон раскрылся. Я уже почти наверняка знала, что увижу там — чей-то портрет, потому что носила похожий внутри своей подвески-капли.

— Это мой брат, Джент, — девушка с нежностью погладила миниатюрное изображение внутри и подала мне украшение. Я аккуратно приблизила подвеску к себе, насколько хватало длины цепочки.

Не стала говорить о том, что знаю о службе ее брата с генералом. Хотела, чтобы Рикоста сама рассказала свою часть истории.

— Красивый молодой человек, — мягко улыбнулась я, глядя на светловолосого юношу.

— Он погиб на войне, — вернула мне грустную улыбку Рикоста. — Это случилось пять лет назад.

— Мне очень жаль, дорогая, — я отпустила ее медальон и погладила ее по плечу.

— Я тогда осталась совсем одна, и если бы не господин иль Контаре, который был другом Джента, меня определили бы в приют.

Сочувственно вздохнула. Я уже больше пяти лет жила у госпожи иль Грасс, однако до сих пор помнила детство и искренне радовалась, что Рикоста так и не узнала, каково это — жить в приюте.

— А что же генерал?

— Он тогда не был генералом, тогда у него даже не имел дворянской фамилии. Он был просто Рокеном Контаре, капитаном в армии нашего правителя. Рокен получал тогда совсем небольшое жалованье, однако значительную его часть отдавал на мое содержание в пансионате.

— Вот как? — сделала вид, что впервые слышу об этом. — И что же случилось потом?

Рикоста вздохнула.

— Мне было очень неловко оттого, что меня содержит чужой человек.

— Он ведь друг твоего брата.

— Да, — кивнула Рикоста. — Но все же я не хотела сидеть на его шее. И как только получила базовое образование, попросила помочь мне устроиться на работу. Рокен и в тот раз не отказал, — она так тепло улыбнулась, что какая-то неприятная искорка зажглась во мне. Уж не влюблена ли девушка в генерала? Не то чтобы мне до этого какое-то дело, но…

— А дальше? — решила не развивать мысли в том направлении.

— Он устроил меня гувернанткой в хорошую семью, а через пару лет забрал во дворец.

Это все казалось очень занятным, но я так и не получила ответ на вопрос.

— Так что же с его ногой?

Она всполошилась.

— Ах, да, простите, госпожа иль Грасс! Когда я думаю о брате, то забываю обо всем на свете. Джент и Рокен оба были небесными всадниками и вели за собой отряды на вивернах. Элитное подразделение.

Я подняла брови. Никогда раньше не встречалась с небесными всадниками.

— Оба отряда попали в засаду, — опустила голову Рикоста. — Джент погиб, его выкинула из седла вражеская виверна. Даже тела не нашли. Но они сражались над острыми скалами, выжить при падении с такой высоты невозможно, — Рикоста на несколько мгновений закрыла лицо руками. Я обняла ее, мягко укачивая. И это был искренний жест. Мне становилось неловко от этого, но все же я ощущала по отношению к этой девушке какую-то нежность и желание защищать. Может быть, я видела в ней себя? Мы ведь действительно чем-то походили друг на друга.