Школа в Ласковой Долине. Парень моей сестры - стр. 5

– Вот здорово! – Джессика вскочила. – Пусть все увидят меня в новой блузке с галстуком-бабочкой и за рулем «фиата»! Держись, Ласковая долина!

– Джессика, – остановила ее мать. – Должна тебя разочаровать, малышка. Машину поведет Лиз.

– Что-о? – вопль разочарования, вырвавшийся у Джессики, разнесся по всему дому Уэйкфилдов.

– Ты прекрасно знаешь, Джессика, тебе нельзя водить три недели. И не смотри на меня так. Ты же попала в аварию.

– Это несправедливо, – заныла Джессика. – Я не хочу, чтобы меня отвозили в школу, как будто я маленькая, это унизительно! Ладно, мам, я не обижаюсь. Лиз всегда была твоей любимицей, а я – так просто, недоразумение.

– Идем, Джессика, – проявляя ангельское терпение, сказала Элизабет. – Уж сегодня никак нельзя пропустить школу. Что «Пи Бета Альфа» будет без тебя делать? Пошли, а то опоздаем.

– Авария! – буркнула Джессика, когда они ехали по Ласковой Долине, прелестному маленькому, утопавшему в зелени городку в Калифорнии, где они жили.

– Подумаешь, вмятинка на бампере. А маму послушать, так ни больше, ни меньше шесть машин столкнулись на скоростном шоссе под Лос-Анджелесом!

– Эта вмятинка обошлась в двести долларов, – сухо заметила Элизабет, моля Бога, чтобы сестра наконец перестала жаловаться и дала ей возможность насладиться ездой по долине, где раскинулся их городок. Она часто думала, как им с Джессикой повезло, что они живут в Ласковой Долине. Ей здесь все нравилось – и пологие холмы, и центр с его причудливой архитектурой, и удивительно белый песок пляжей всего в пятнадцати минутах езды от дома. А недавно им повезло еще больше – прямо за домом построили открытый бассейн.

– Тебе хотелось бы жить на холме, как Пэтмены и Фаулеры?

– Джес, ты шутишь? – воскликнула Элизабет. Но она отлично знала, что сестра не шутит, ей в самом деле хочется жить на холме, где живут богачи Ласковой Долины в своих великолепных особняках.

– У папы дела идут неплохо, – продолжала Элизабет. – Он много работает. Последнее время чуть не каждый день сидит на работе допоздна.

– Я думала об этом, Лиззи. Тебе не кажется это странным?

– А что ты имеешь в виду?

– Ну, то, что папа задерживается допоздна. Я один раз позвонила ему вечером в офис, и подошла та женщина.

– Мисс Уэст?

– Да. А ты слышала, как он назвал ее сегодня? Марианна!

– Ее так зовут, глупенькая, – сказала Элизабет, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. Но в душе она не была такой уж спокойной, ей тоже приходили в голову всякие мысли об отце и Марианне.

– Не знаю, не знаю, Лиз. По телефону у нее такой кокетливый голос…

– Джессика, как тебе не стыдно! Иногда мне кажется, ты слегка того.

– Ладно, ладно, Лиз, не кипятись. – Джессика бросила еще один взгляд на элегантные особняки и глубоко вздохнула:

– Я ведь не говорю, что мне не нравится наш дом, Лиз. Но очень неплохо иметь кучу денег, как Брюс Пэтмен и Лила Фаулер.

– Ну а что в результате?

– Что в результате? Слуги, машины.

– Брось, Джес, ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Эта идиотская вражда – Пэтмены хотят, чтобы каждый камешек в Ласковой Долине лежал в неприкосновенности там, где лежит последние пятьдесят лет, а Фаулеры хотят все кругом застроить. Большая радость?

Показалась школа, и Джессика, как часто с ней бывало, резко сменила тему.

– Ой, Лиз, пожалуйста, остановись, дай я поставлю машину на стоянку, – начала она просить умоляющим голосом.