Шиповник - стр. 5
– Мак? Это ваше имя или фамилия?
– Что? – растерялся он.
– «Мак» – ваше имя или фамилия?
– Вы не в себе? Какая вам, черт возьми, разница?!
Девушка ошеломленно уставилась на него, боясь, что резкие слова вызовут новый приступ слез. А ведь даже избиение не заставило ее плакать.
Незнакомец покачал головой:
– Меня зовут Девон Макалистер, но окружающим я известен как Мак.
– Спасибо за компанию и воду, мистер Макалистер.
– Не «мистер Макалистер». Просто Мак! – неизвестно почему рассердился Девон. – Послушайте, я не хотел… – Он осекся, расслышав шаги у входа.
– Вам нужно идти, – прошептала она. – Вряд ли они обрадуются, обнаружив вас здесь.
Девон изумленно взглянул на нее, прежде чем уйти.
Оставшись один, он направился в лес. Странная девушка. Впервые он встретил такую непонятную особу. Даже несмотря на все сказанное Безумным Медведем, он мог думать о ней только как о девочке. Индейцы толковали о ее храбрости, о том, как она почти всю дорогу несла на спине младшего ребенка. Мак видел мальчика. Нелегко пришлось Линнет. И она тащила малыша на спине, хотя сама ростом не больше ребенка?!
И как она спокойна! Как-то раз ему пришлось встретить девушку в таком же положении. Та билась в истерике. Он пытался ей помочь, но она кричала так громко, что ему едва удалось ускользнуть. Страшно подумать, на что способны эти люди, особенно когда напьются виски! Та девушка истекла кровью…
Он подумал о той, которая терпеливо ждала в вигваме. Вместо того чтобы вопить и рыдать, она спросила о детях и поблагодарила его с таким видом, словно они сидели в светской гостиной.
Девон вспомнил ее большие светящиеся глаза. Интересно, какого они цвета? И у нее такая маленькая ручка! Черт!
Девон глубоко вздохнул. Возможно, он только сейчас вынес себе смертный приговор.
Пришлось вернуться. Он вполз в вигвам и увидел, что девушка по-прежнему спокойно сидит на полу, сложив руки на коленях.
– Это вы, мистер Макалистер? Не думала увидеть вас снова.
Он улыбнулся, блеснув белоснежными зубами, и покачал головой:
– Скажите, вы умеете читать?
– Разумеется.
– Если я уведу вас отсюда, научите меня читать?
– С удовольствием, – прошептала она. Только по тому, как дрожал ее голос, он понял, насколько сильно она испугана. Его восхищение еще усилилось.
– Хорошо, старайся держать себя в руках. На твое спасение потребуется время, и ведь я могу и не выиграть.
– Выиграть? Вы о чем?
– Тебе придется довериться мне. А теперь попробуй уснуть. До утра ничего не случится. Утром ты должна молчать и делать все, как велено. Договорились?
– Обязательно, мистер Макалистер.
– Только не «мистер Макалистер»!
Девушка слабо улыбнулась:
– Я верю вам… Девон.
Он попытался запротестовать, но понял, что это бесполезно.
– Уверен, что все это сон и скоро я проснусь. Ты действительно самая прекрасная из женщин, которых я когда-либо видел. – Он пристально взглянул на нее и исчез.
Линнет не могла уснуть. Она смирилась с участью, уготованной для нее судьбой. Смирилась с тем, что несет ей будущее. Но этот великан дал ей надежду. Впрочем, она почти желала, чтобы его план не удался. Куда легче смиренно ждать смерти.
Настал рассвет, и какая-то индианка вошла в вигвам. Несколько раз ущипнув Линнет, она знаком велела следовать за ней.
У входа ожидали остальные женщины, со смехом пинавшие Линнет, когда ее коленки в очередной раз подгибались. Наконец это им надоело и они потащили ее к дереву, завели назад руки и надежно связали запястья. Детей нигде не было видно.