Шепот теней. Чародейка в деле 2 - стр. 24

Стражи, что охраняли периметр замка, старательно делали вид, что они совсем не смотрят в ту сторону, где взрослые леди, уже девицы на выданье, а некоторые и замужние дамы, бегают босиком по траве. Ведь всем известно, что бегать по траве на каблуках очень неудобно. Сама магистр посмертия подала пример!

Поэтому да, стража старательно не замечала мелькающих из-под поднятых подолов женских ножек и совсем-совсем не улыбалась, молчаливо радуясь, что во дворце наконец-то звучат не звуки очередного скандала, а искренний смех. И несмотря на планы, никто не посмел отвлекать Алрун от отдыха. Какая разница, начнется проверка дворца сейчас, или на пару часов позже – так размышляли они. И в общем-то были правы.

А после того как уставшие, но счастливые леди вернулись в свои покои, предпочитая отужинать на свежем воздухе, все в замке пришло в движение. После смерти очередной участницы, Глас Императора рвал и метал. Поговаривают, что он устроил такой разнос следователям, что тем не оставалось ничего, кроме как пообещать, что больше ни одна девушка не погибнет. А во дворец прислали еще больше работников всевозможных управлений. И теперь здесь было безопаснее, чем даже в главном Императорском дворце. Никто, а уж император тем более, не хотел сообщать высокородным семьям о смертях их дочерей.

В одиннадцатом часу вечера, когда половина участниц избрания уже готова была лечь спать, а кто-то только-только вышел из ванной или же причесывался перед сном, по дворцу бывшей императрицы разнесся сигнал. Громкий, тревожный звук горна, которым пользуются в армии в военное время.

В коридорах дворца забегали военные. Топот множества ног, резкие короткие выкрики. Суета, которую невозможно было не заметить. Ничего удивительного, что все леди начали выглядывать в коридор, позабыв о том, что они неподобающе одеты.

– Что случилось?

– Что происходит?

– В чем дело?

Лишь десять минут спустя в их крыло поднялся отряд стражи. Леди дали две минуты на сборы, объяснив, что обнаружена опасность. Волноваться не о чем, но Алрунам стоит проследовать вместе со стражей в безопасное место. Нет, переодеваться времени нет. И нет, подождать они не могут. Да, смотреть на легкие халаты никто не будет. Нет, они нормальные мужчины, но сейчас им нужно думать, как сохранить жизнь участниц, а не о кружевах на халатах!

Как итог – все семь участниц Избрания оказались закрыты в приемном кабинете императрицы. Единственное помещение, которое было достаточно вместительным, чтобы благородные девушки не чувствовали себя стесненными. При этом оно не имело широких окон, а значит, охранять его проще и не было необходимости смущать девушек мужскими взглядами от выставленной охраны внутри помещения.

За проявленный такт леди были весьма благодарны, потому что леди Эллен пришла сюда в ночной сорочке и накинутой на плечи широкой шали тонкой вязки. Невесомая паутинка неплохо согревала, но практически ничего не скрывала. Если не сказать, что лишь подчеркивала хрупкую фигурку самой молодой Алруны.

Леди Виктория Эрнот была в домашнем халате, туго завязанном на талии, но с наполовину распущенной прической. Вообще это выглядело забавно. Обычно такая гордая шатенка с цепким взглядом сейчас нервно поправляла длинную прядь волос и продолжала нервно вытаскивать множество шпилек из оставшейся прически.