Серебро для Отшельника - стр. 21
Грубым толчком возвращаюсь в кошмар – меня будто пинком выбросили в него.
Губы твари растягиваются в жестоком оскале, открывая мне два ряда мелких острых зубов и длинный, точно исполосованный лезвием язык.
— Нет глаза – нет слез, - шепчет она.
Мгновение – и мой глаз отправляется в раскрытый в ожидании рот, острые зубы смыкаются и несколько раз пережевывают добычу. На тонких губах твари выступают кровавые потеки, точно от изысканного соуса.
— Это вку-у-у-усно, - тянет создание. – Хочешь попробовать?
— Нет! – вырывается хриплое и сдавленное из моего рта.
Вся голова точно огнем объята, пульсирует и буквально разрывается на части
Морда же твари опускается еще ниже ко мне. Ее язык полностью вываливается изо рта и, точно безглазый червяк, скользит по моему лицу.
Я не знаю, откуда этот отчетливый чавкающий звук, но он кругом. Или лишь в моей голове? Я не знаю. Я ни в чем не уверена.
Кажется, язык твари скользит в дыру, что осталась от выдранного у меня глаза.
Меня вот-вот вырвет, вывернет наизнанку.
Создание откидывается назад и, продолжая улыбаться, медленно наподдевает когтем собственный глаз. Мгновение ждет, точно решая, продолжать ли экзекуцию уже теперь над собой, а затем обхватывает глаз и рвет его прочь.
Мне в лицо плещет холодным и склизким.
— Глаз за глаз - так говорится, - шепчет тварь. – Открой рот, девочка.
Плотно слипляю губы – и мне на подбородок тут же ложатся острые когти, сжимаю, прорывают кожу, с силой тисков вдавливают челюсть.
— Ты – никто, девочка. Лишь игрушка в моих руках. Ты же не думала, что смогла убежать от меня?
Что-то трещит и хрустит.
Мозг пробивает навылет такой острой болью, что снова верещу, точно резанная. И тут же в рот падает что-то тошнотворное и мерзкое.
И узловатая кисть поверх губ, чтобы не выплюнула.
Я давлюсь, пытаюсь кашлять. Горло так сильно спазмирует, что, даже если бы я и хотела, то не смогла бы проглотить ни капли.
— Когда-нибудь мы обязательно встретимся вживую, девочка. Когда-нибудь я позволю тебе насладиться всеми оттенками боли. Не эти смешные потуги. Тебе не спастись, не укрыться. Я всегда с тобой, девочка.
Мне не хватает воздуха. В груди рождается пламя, что начинает методично выжигать мне легкие. Рука на моих губах вдобавок перекрывает и нос. Создание не может не понимать, что убивает меня, что еще немного – и я отключусь. Но в отвратной маске, что лишь отдаленно напоминает человеческое лицо, нет ни намека на сожаление. Тварь точно знает, что она делает.
— И тебе понравится, девочка. Сначала ты привыкнешь к боли, потом станешь просить еще. Потому что никакое иное наслаждение в мире не сможет стать для тебя таким же острым и желанным.
Мир погружается в колючее глухое марево. Я дергаюсь из последних сил, но этих сил и раньше было непозволительно мало.
— Я буду приходить снова и снова, - шепот твари отдаляется. – Возможно, к тому времени, как ты целиком станешь моей, ты потеряешь рассудок. Это нестрашно. Не держись за него. Не держись за себя. Ты – нечто гораздо большее, чем глупый страх в невинной головке. И чем скорее ты это примешь, тем раньше боль станет наслаждением…
Мир схлопывается до состояния мельчайшей светлой точки – и именно там остается моя спальня и вообще Ледяной замок. Меня же тянет куда-то прочь, куда-то так далеко, что никакие ученые мужи еще не придумали соответствующих чисел.