Сердце Тьмы. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том III - стр. 3

От некогда прекрасных сооружений, целыми остались лишь фасадная часть, к которым из всякого хлама, сухих веток и строительного мусора были пристроены еще две стены, на которых и покоилась крыша. Причем, чем «богаче и искуснее» была отделка подобных домиков, тем зажиточней являлся его Хозяин.

Одеждой простым жителям, больше походившим на безмолвные тени, чем на живых Существ, служили всевозможные тряпки, лоскуты ткани, мешки и прочие вещи. Обмотанные в несколько слоев, закрепленные веревками, они хоть немного защищали их счастливых обладателей от непогоды и пронизывающих насквозь ветров.

Так уж сложилось, что Солнечный Свет не проникал сюда. Темные свинцовые тучи заволокли Город на многие годы. От того леденящий душу мороз и проливные дожди по ночам являлись делом привычным.

Всеми виной стала Великая Чума, захлестнувшая некогда процветающий портовый город. Не справившись с Болезнью, Правителями было решено отгородиться от Проклятого Города, названного Ситрас-ча-Луза. Дошло даже до того, что тех, кто осмеливался помышлять вернуться в Мир, предавали казни прямо у всех на глазах.

Как только высокая крепостная Стена была построена, вокруг был воздвигнут невидимый Защитный Барьер. Он не позволял, тем немногим, оставшимся в живых после Чумы жителям, покинуть пределы «тюрьмы».

Шли года и количество переживших те страшные дни сократилось в сотни, а то и более раз. Отныне это место являлось последним пристанищем беглый воров, негодяев и преступников, которых частенько «забрасывали» через Стену помирать здесь лютой смертью.

Благая Весть, что к стенам доставили Дары, быстро облетела окрестности достигла Центра поселения. Здесь на самой высокой точке холма располагался, так называемый, Дворец здешнего Короля – как некогда любил себя величать местный воротила и негодяй. Почти сразу после «основания» Сокрытого Города, им стал некий Ситрас – бандит и разбойник «с большой дороги». Выстилая себе дорогу к Трону кровью и разбоем, он смог надолго основаться во Дворце.

Затем до Власти дорвался юнец, продержавшийся «у рычагов» не более месяца. Он оказался смещен сразу, как только Госпожа Аспид во время своего прошлого визита в назидание остальным – изуродовала его до неузнаваемости.

Дальнейшая Судьба венценосного Урода была покрыта мраком. Однажды утром его не обнаружили на цепи, на которую посадили возле Дома. С тех пор, мало кто вспоминал подлеца. Ведь особых заслуг и подвигов он не совершил. Наоборот, принес многих боль и страдания.

Следом за этим Власть целиком и полностью перешла в Новые Руки.

На смену Деспоту пришла более разумная и мудрая женщина – бывшая владелица Доходного Квартала. Правя Отверженными строго, она изо всех сил старалась уберечь то единственное, что еще осталось.

Дети – вот главное сокровище Ситрас-ча-Луза, как называли Мертвый Город за его пределами. Ведь пока есть хоть один Ребенок, остается Надежда на будущее.

В отличие от других сооружений, Дом Правительницы имел три этажа, и казался почти нетронутым временем. И пусть окна без стекол, а крышу заменяла солома, но при этом он имел все четыре стены. Да к тому же огорожен металлическим забором. По внутреннему двору обходил дозором целый отряд разгульной наружности амбалов. Вход сюда был строго ограничен. За соблюдением Правил и Законов следили не один десяток особо верных Королеве мужчин.