Сердце Чёрной Пустоши. Книга 2 - стр. 49
- С собственными страхами? - не поняла я. - Но они... Они выглядели такими живыми. Неужели это всего лишь страхи?
- Да, - подтвердил скелет. - И твои довольно банальны.
- Банальны?! - опешила я.
Существо снова пожало плечами, и разведя костлявые кисти в стороны, пояснило:
- Ты боишься того же, что и большинство людей. Не успеть что-то сделать в жизни, болезни, старости, уродства... Смерти, наконец. Небытия. Даже скучно.
Я сглотнула и в наступившей тишине услышала стук собственного сердца.
- Разве это не то, чего стоит бояться?
- Боги, конечно же нет, - ответил скелет и взмахнул рукой.
Голова закружилась, мир померк, показалось, что на миг я потеряла сознание. Потому что когда открыла глаза, обнаружила себя сидящей на зеленой, залитом солнцем лужайке, в окружении странных кривоватых деревьев. Поодаль, у самой кромки леса виднеется некий каменный монумент, а рядом со мной стоит, переминаясь с ноги на ногу огромный бурый медведь.
Не успела я завизжать от страха, как со спины животного спрыгнула девочка-подросток в коротком до неприличия зеленом платье, которое показалось сшитым из листьев.
Легко, как пушинка, девочка опустилась передо мной на колени и заглянула в лицо. Красивая, напоминающая оленью, форма глаз, розовая, покрытая россыпью веснушек кожа, локоны цвета жидкого золота небрежно разбросаны по плечам. Всматриваясь в лицо девочки, я подумала, что такой, должно быть, через несколько лет станет Мириам, а еще показалось, передо мной не совсем человек.
- Кто ты? - спросила я девочку, и та смешно наморщила нос.
Вместо ответа она легко вскочила на ноги и протянула мне руку, помогая встать. Я приняла помощь девочки, подивившись тому, сколько силы в ее хрупких на первый взгляд руках.
Когда встала, оказалось, что девочка еще меньше, чем показалось сразу. Достигая мне до груди, она выглядит стройной и соразмерной, словно уже окончила расти, отчего я снова подумала, что передо мной не человек. Покосилась вниз, на ноги девочки, вспомнив покрытые белой шерстью и заканчивающиеся копытами ноги Ивии и, когда обнаружила аккуратные девичьи ступни с розовыми ноготками, даже ощутила легкую досаду.
Девочка подняла на меня взгляд и снова смешливо наморщила конопатый нос.
- Нет-нет, - сказала она. - Я не вила. И если тебе так уж необходимо мое имя, можешь звать меня Аюнэ.
- Аюнэ, - повторила я и улыбнулась. - Ну, мое ты знаешь.
- Здесь я знаю все имена, - подтвердила Аюнэ.
- Здесь? - переспросила я, и девочка пожала плечами с таким видом, мол, а где еще.
- Ну, где они?
Я заморгала, оторопев от неожиданного вопроса.
- Ты о чем? - осторожно переспросила я.
- Ну вот, забыли, с чего начали, - проговорила Аюнэ и напомнила: - Как о чем? О твоих страхах, естественно. Где все это сейчас? Все то, что тебя пугало?
Я повертела головой, повинуясь жесту девочки.
Солнце едва миновало середину небесного свода и греет ласково, по-матерински. По небу бегут пушистые белые облачка, похожие на овец, лес шелестит листвой, словно исполняет неведомую мелодию, подыгрывая голосам перекрикивающихся птиц. Трава под ногами мягкая и зеленая, как ковер.
- Нет, - пробормотала я и поправилась: - Не знаю.
- Правильный ответ, - согласилась Аюнэ и снова спросила: - А где была ты, до того, как родилась?
- Не знаю, - пролепетала я и развела руками.