Семь моих смертей - стр. 40

Незнакомый молодой человек в болотной ливрее торопливо отступил. Дворцовый этикет строг. На охоте многие негласные запреты теряли свою силу, а в стенах Гартавлы между супругой регента и простой обслугой должно было быть не менее двух шагов.

- Его превосходительство приносит свои извинения, у него срочные неотложные дела.

Ах, да. Именоваться «Его Величеством» сье регент не имел права, но чин адмирала давал ему право на обращение «Его превосходительство».

…что чувствует приговорённый, получивший нежданную отсрочку? Радость? Я не испытала радости, скорее – невнятную тревогу. Марана уверяла меня, что регламент никогда не нарушается. Произошло что-то важное? Что-то страшное? Или никаких тайн – всё дело в заботе о моём здоровье после ранения?

Дверь за слугой закрылась бесшумно, я осталась одна. Подождала – но ни фрейлины, ни горничные, уверенные в том, что сьера покорно исполняет свои непосредственные обязанности дворцовой шмары, не появлялись. Я переодела туфли с «комнатных» на «выходные» и выскользнула в коридор.

Что чувствует приговорённый к смерти, когда понимает, что дверь его камеры осталась не запертой разиней-стражником?

23. Часть 3.

***

Каблуки постукивали по мраморной мозаике пола. Тут и там возились слуги, вычищая золу из каминов, протирая поверхности комодов и столов, поправляя ковры и цветы в вазах. При виде меня вся эта армия обслуги опускала глаза и отвешивала почтительные поклоны, но никто и не думал задавать мне какие-либо вопросы, останавливать или предъявлять претензии: так и должно было быть, но осознать это в полной мере пока не получалось. Я прошла до лоджии мимо полуоткрытых и запертых дверей в залы и жилые комнаты по левую руку, мимо череды высоких, обрамлённых бело-золотыми портьерами окон по правую руку, старательно делая независимый королевский вид. Чуть поколебалась: спуститься вниз широкой, устланной белоснежным ковром лестнице вниз? Или выйти на лоджию?

Моя комната располагалась на третьем этаже. Комната Ривейна тоже. Все самое интересное могло оказаться этажом или двумя этажами ниже.

Осенний ветер не испытывал никакого почтения к особе, имеющей кровное родство с одной из Цеешей, сомневаюсь, что он и для короля или патриарха сделал бы исключение. Я подошла к перилам не без опаски: высота была незначительной, но меня пугала даже она. Я не привыкла смотреть сверху – ни на мир, ни на людей. В Сумрачном квартале не было высоких зданий.

Знаменитые королевские сады до весны погрузили в сон. Листья кустарников и деревьев казались серебристой паутиной, по нелепой причуде безумного садовника намотанной вокруг голых стволов и веток. Каменный фонтан в самом центре – без воды, разумеется. На скамейки наброшены серые глухие покрывала.

Мёртвое царство для мёртвой королевны. Я поёжилась и отступила – по сравнению с этим неподвижным тёмным миром дворец казался радужным и безопасным местом.

Что бы ещё посмотреть в неожиданно выпавший перерыв? Я попыталась припомнить карту дворца. На первом этаже кухня, бальный зал, зал послов, зеркальный зал, библиотека, оружейный… нет, туда мне точно не надо. Изобилие металла, самых разных металлов с непривычки кружило голову, наполняло рот едкой слюной, которую хотелось скорее сплюнуть, чем проглотить. Конюшни? Не успею, ещё поди искать начнут. На втором этаже зал для переговоров, капелла для храмовых церемоний…