Сделка. Белое к черному - стр. 13
У принцессы вырвался сдавленный стон. У нее затекли руки и ноги, любое движение причиняло боль. Дождь постепенно пошел на спад, небо начало светлеть, но жрец и не подумал замолчать, наоборот, приняв улучшившуюся погоду за знак свыше.
«Пожалуйста… Кто-нибудь… Неужели вы все желаете мне смерти?!» – не способной пошевелится, даже дышащей через раз, Нейлине оставалось лишь бросать отчаянные взгляды на горожан.
На лицах двух женщин читался страх. Третья сосредоточенно укачивала сына и что-то шептала ему на ухо, указывая на будущий костер. Группа мужчин смотрела с откровенным предвкушением, едва не потирая руки и считая мгновения, когда жрец замолчит.
– Спорим, вспыхнет за мгновение?
– Да нет, пусть огонь и благословленный, доски то нет. Пока разгорится, тварь как следует помучится, – расслышала принцесса.
Поспешно перевела взгляд дальше и, несмотря на холодную погоду и мокрую одежду, ощутила, как кровь приливает к лицу.
Колдун стоял на расстоянии, набросив капюшон, и скрестив руки. В отличие от остальных, на лице мужчины читалась неприкрытая скука, смешанная с разочарованием.
«Не может дождаться, когда меня сожгут?!» – на глаза навернулись злые слезы.
Если в первое мгновение Нейлина обрадовалась, подумав, будто бы колдун явился на помощь, то почти сразу надежда с треском рассыпалась в пепел. Слишком уж отрешенным был взгляд мужчины.
«Должно быть, он и не собирался мне помогать, нет никакого зелья. Колдун лишь поиздевался над наивной спутницей. Кайрис был прав, не нужно было сюда ехать!».
От безысходности хотелось кричать. Ради этого путешествия Нейлина рискнула всем. Она так надеялась, что спасет отца, вернется настоящей героиней, достойной наследницей, только вот проиграла....
– Давайте встанем на колени и попросим аниолов о милости! – жрец первым подал пример, опускаясь прямо в лужу и с надеждой глядя на просвет в небесах.
Нейлину затрясло, по щекам градом покатились слезы.
«Интересно, гореть на костре это очень больно?» – стучало в воспаленном сознании.
На мгновение показавшееся солнце осветило все вокруг. Стоило солнечным лучам коснуться земли, как костер вспыхнул.
Принцесса зашлась в беззвучном крике, судорожно забилась в сковывающих ее путах. Языки пламени плясали на дровах, жадно лизали ноги. Пара самых нетерпеливых огоньков скользнули выше. Не сразу Нейлина сообразила, что пламя не оставляет ожогов и не приносит боли. Огонь горел ровно, но не давал жара и не чадил.
Совсем как в доме колдуна.
Нейлина поспешно нашла мужчину взглядом и тот весело, будто сообщнице, подмигнул ей!
«Это что, очередная шутка?!» – у принцессы дернулось веко.
Тем временем, горожане также заподозрили неладное.
– Должно быть, энферы ей помогают. От проклятых так просто не избавится! –импульсивно воскликнул стоящий ближе всего мужчина.
– Совершенно верно, – нахально подтвердил колдун.
Он не стал повышать голос, но мужчину услышали все. Осеняя себя обережными знаками, поспешно расступились, образовав коридор.
– Только вот это – не проклятая, – с насмешкой оглядев толпу, хмыкнул колдун.
– Думаешь, мы поверим словам того, кто продал свою душу? – встрепенулся жрец.
Впрочем, от былого пыла не осталось и следа. В отличие от Нейлины, колдуна в городе боялись.
– А своим глазам поверишь? – засунув руку в карман, мужчина бросил жрецу монетку.