Сальвадор: в борьбе за независимость. El Salvador: en la lucha por la independencia. Развитие страны. Desarrollo del país - стр. 5
В 1898 году генерал Томас Регаладо силой захватил власть, свергнув Рафаэля Антонио Гутьерреса и правя в качестве президента до 1903 года. Вступив в должность, он возродил практику назначения президентами своих преемников. После отбытия срока он оставался активным в армии Сальвадора и был убит 11 июля 1906 года в Эль-Джикаро во время войны против Гватемалы. До 1913 года Сальвадор был политически стабильным, с подводными течениями народного недовольства. Когда в 1913 году был убит президент Мануэль Энрике Араухо, было выдвинуто много гипотез о политическом мотиве его убийства.
За администрацией Араухо последовала династия Мелендес-Хинонес, просуществовавшая с 1913 по 1927 год. Пио Ромеро Боске, бывший министр правительства и доверенный сотрудник династии, сменил президента Хорхе Мелендеса и в 1930 году объявил о свободных выборах, на которых Артуро Араухо пришел к власти 1 марта 1931 года на первых в стране свободных выборах. Его правительство просуществовало всего девять месяцев, прежде чем оно было свергнуто младшими военными офицерами, которые обвинили его Лейбористскую партию в отсутствии политического и правительственного опыта и неэффективном использовании своих правительственных учреждений. Президент Араухо столкнулся с общим народным недовольством, так как народ ожидал экономических реформ и перераспределения земли. С первой недели его правления перед Национальным дворцом проходили демонстрации. Его вице-президентом и военным министром был генерал Мартинес.
В декабре 1931 года младшими офицерами во главе с Мартинесом был организован государственный переворот. Только Первый кавалерийский полк и Национальная полиция защищали президентство (Национальная полиция была на его зарплате), но позже той ночью, после нескольких часов боя, сильно превосходящие по численности защитники сдались повстанческим силам. Директорат, состоящий из офицеров, спрятался за темной фигурой богатый антикоммунистический банкир по имени Родольфо Дюк, а затем установил ярого фашиста Мартинеса президентом. Восстание, вероятно, было вызвано недовольством армии тем, что президент Араухо не получал зарплату в течение нескольких месяцев. Араухо покинул Национальный дворец и безуспешно пытался организовать силы для разгрома восстания.
Министр США в Сальвадоре встретился с Директоратом и позже признал правительство Мартинеса, которое согласилось провести президентские выборы. Он ушел в отставку за шесть месяцев до переизбрания, выиграв президентство в качестве единственного кандидата в избирательном бюллетене. Он правил с 1935 по 1939 год, затем с 1939 по 1943 год. Он начал четвертый срок в 1944 году, но ушел в отставку в мае после всеобщей забастовки. Мартинес сказал, что будет уважать конституцию, которая предусматривает, что он не может быть переизбран, но он отказался сдержать свое обещание.
С декабря 1931 года, года переворота, приведшего Мартинеса к власти, шло жестокое подавление сельского сопротивления. Наиболее заметным событием было восстание сальвадорских крестьян в феврале 1932года, первоначально возглавляемое Фарабундо Марти и Абель Куэнка, и студенты университета Альфонсо Луна и Марио Сапата, но эти лидеры были схвачены еще до планируемого восстания. Выжил только Куэнка, остальные повстанцы были убиты правительством. После захвата лидеров движения восстание вспыхнуло неорганизованно и под контролем толпы, что привело к правительственным репрессиям, которые позже были названы Резня, потому что десятки тысяч граждан погибли в последовавшем хаосе по приказу президента Мартинеса.