Рюммери - стр. 3
Даже в столь юном возрасте она знала этот ядовитый гриб. Полностью черный и весь в желтых прожилках и красных точках.
– Сестренка, ты, небось, перепутала, – произнес старший брат, но Рюмси услышала в его голосе легкое беспокойство, схожее с тем, что чувствовала сама.
– Только похож, – пояснил отец. – Из-за сходства с… черноядником эти грибы еще можно найти. Они совсем безвредные и очень вкусные.
Тем не менее Рюмси почувствовала ложь в словах отца. Она проследила за его взглядом. Он косился в небольшое круглое окошко, выходящее на улицу и соседские дома. Там к стене прислонился какой-то оборванный калека. Быстро темнело, толком ничего не разглядеть.
За окном послышался вой. Стало невероятно холодно, и с каждым ударом сердца становилось только холодней.
Рюмси заставила себя улыбнуться:
– Понятно.
Братья непонимающе наблюдали за происходящим, переводя взгляд то на сестру, то на отца.
– Я подумала, ты отравить меня собрался, – небрежно бросила Рюмси и внутренне напряглась, заметив, как отец опустил глаза.
– Не беспокойся, доченька. Кушай.
Рюмси кивнула и опустила ложку в горшок. Грязная ухмылка которого теперь больше напоминала хищный оскал.
Она догадалась, в чем дело. Солнце давно зашло, а с ним и «птица». Вот почему отец затеял столь поздний ужин.
– Ты меня за дуру держишь? – улыбка на лице Рюмси превратилась в истерическую. – Если хотел отравить, то нужно было хотя бы мельче порезать.
– Отец, зачем?! – крикнул на отца старший брат.
Младший братик начал плакать.
Мужчина оглянулся и бросил на старшего сына сердитый взгляд.
– Не вмешивайся, – прогремел отец, его глаза сверкнули опасным блеском.
– Ты за что погубить ее хочешь?! – не унимался старший.
Отец резко поднялся и ударил сына кулаком в живот. Старший брат рухнул с криком боли. Его бы вырвало от удара, если бы было чем.
– Не вмешивайся, сказал же! – процедил отец сквозь зубы.
Он отпустил сына и направился в дальний угол. Рюмси заметила слезы в глазах отца.
– Мы же тут с голоду передохнем, – мужчина перепуганно взглянул на скрутившегося сына. – Соседка вон скоро родит, а ей всего тринадцать. Не сильно старше Рюмси. Хочешь, чтоб и наша принесла еще один желудок? Нам четверым есть нечего.
Причина, которую привел отец, показалась Рюмси глупой и придуманной на ходу.
Отец обернулся, чтоб скрыть слезы и поднять топор. Рюмси заметила на его лице тень некоторой нерешительности.
– Простите меня, дети, но лучше сразу, чем с голоду, – сказал он тихо.
– Папочка! Прекрати! – закричал младший.
Рюмси показалось, что мужчина хотел что-то сказать им, как-то оправдать свой поступок, но, если нужные слова и существовали, они, похоже, не приходили ему на ум.
– Да простят меня боги, – прошептал он, занося топор над головой.
Рюмси тряслась от ужаса, пятясь от отца, пока не уперлась спиной в холодный камень стены. Справа было окно. Мужчина шел медленно, словно давая ей шанс убежать.
– Рюмси, беги! Спасайся! – проорал старший, приходя в себя.
Девочка пролезла в окно и спрыгнула на землю, но убегать не решалась. В доме оставались братья.
Отец странно посмотрел на нее, в его глазах стояли слезы отчаянья:
– Прости… Не мог иначе… Не было выбора.
По спине Рюмси пробежал холодок. Ее посетило страшное чувство: будто она видит отца и братьев последний раз в жизни.