Рыцарь сновидений - стр. 18

– Не буду я никому ничего доказывать, – обиженно проговорил Андрей. – И не надо мне никаких испытаний. Мне нужны только мои ключи.

– Только ключи, – усмехнулась Фея. – Да здесь, может, половина очереди стоит за ключами. Одни за своими, другие за чужими.

– И вы им даёте ключи от чужих квартир? – изумился Андрей.

– А что делать? – легкомысленно ответила Фея. – В моей стране есть такой закон, и никто не может отменить его. Если ты совершил рыцарский поступок, проси что хочешь.

– Да какие же они рыцари! – возмутился Андрей. – Как вы не понимаете, настоящий рыцарь никогда не возьмёт ключи от чужого дома!

– Почему? – наивно спросила Фея. – А может, они в отсутствие хозяев собираются украсить квартиру розами. Или сделать им сюрприз – оставить на столе большой торт с розовым кремом.

– Всё понятно, – вздохнув, проговорил Андрей. – Ладно, я пошёл. Не нужны мне ваши исполнения желаний и липовое рыцарство.

Пострадавший с Феей многозначительно переглянулись, а когда Андрей развернулся, чтобы уйти, Пострадавший взял его за руку и сказал:

– Пожалуйста, Ваше Величество, испытание пройдено на пять. Какие ещё вам нужны доказательства?

– Да, – улыбнувшись, ответила Фея. – Ты убедил меня. Похоже, это действительно настоящий рыцарь.

– Не верьте ему, он прикидывается, – проскрипел карлик в напудренном парике. – Несколько лет назад один мальчишка тоже строил из себя благородного, а потом оказалось, что он заранее разузнал, как себя вести во дворце Феи. Пусть сразится в настоящем поединке с Рыцарем Ночи. Вот тогда мы посмотрим, что он за птица.

– Кто это такой? – спросила Фея у Пострадавшего.

– Не знаю, – ответил тот.

– Да это просто злой карлик, – сказал Андрей. – Вы что, сказок не читаете?

– Ты ошибаешься, глупый мальчишка, – с ненавистью проговорил карлик. – Я и есть Рыцарь Ночи. – И тут же по тронному залу пронёсся порыв ледяного ветра, все свечи одновременно погасли, и сразу стало темно и холодно как в погребе. Придворные дамы завизжали от страха, начали метаться по залу, наступая друг дружке на длинные подолы платьев, а кавалеры принялись поднимать их и успокаивать. В общем, поднялся страшный переполох. Андрея едва не сбили с ног, в темноте изо всех углов доносились крики о помощи, а хозяйка дворца отступила к трону и крикнула:

– Стража, ко мне!

Несколько вооружённых алебардами гигантов тут же окружили свою повелительницу плотным кольцом и взяли оружие на изготовку. Придворные дамы наконец попрятались по углам и в ожидании затихли, а посреди тронного зала возникла зловещая фигура Рыцаря Ночи в чёрном плаще с капюшоном, в чёрных ботфортах и таких же перчатках. Он казался выше любого из рыцарей страны Розовых Снов, необыкновенно широк в плечах и мрачен, как ночное кладбище.

– Вот только его нам сейчас и не хватало, – испуганно прошептал Пострадавший на ухо Андрею. – Очень нехороший и злой рыцарь. Но ты не бойся, я знаю, как победить этого бандита. Надо всё время смотреть ему в глаза. И чем хуже злодей, тем труднее ему выдерживать прямой взгляд честного человека.

– Может, это и помогает, – также шёпотом ответил Андрей, – но, по-моему, лучше хорошенько дать ему в ухо.

– Спорить не стану, этот способ тоже хорош, – ответил Пострадавший. – Но Рыцарь Ночи – это тебе не добрый дракон страны Розовых Снов. Он и сам кому угодно может дать в ухо.