Рука колдуна - стр. 6
– Смотри, мама, дядьки могилу роют! Как для папы…
Возглас мальчишки, жавшегося в дорожной повозке к молодой бледной дамочке в чёрном, заставил пассажиров вздрогнуть. К окну повернули голову все: сама вдова, пахнущий луком тощий служитель Истинного в запылённой сутане, пожилой господин с саквояжем и в очках. Бридан уже тогда назвал его лекарем, и его огненная спутница. Бридан заметил, как Тристана зацепилась взглядом за далёкие фигуры в лесу и не отводила зелёных глаз, пока троица не скрылись из вида.
– Ш-ш-ш, Роби, – нервно одёрнула сына молодая вдова.
Ни один из пассажиров не обошёл вниманием раскопки в лесу, все тянули шеи, чтобы рассмотреть детали. Экипаж двигался медленно, и Бридан зафиксировал в памяти парней с лопатами и мешками. Разрытую землю они свалили комьями по краям ямы. Эта картина не слишком потрясла дознавателя – и не такое видал! – но будто дополнила и без того тоскливую и мрачную атмосферу провинциальной дороги…
Дознаватель поёрзал на узкой и неудобной койке, сел, продолжая размышлять.
Где они тогда ехали?
Бридан воссоздал в памяти весь путь из далёкого городишки, мысленно наложил на карту, которую помнил в мельчайших подробностях. Экипаж вынужденно свернул с тракта, где недавней бурей повалило несколько крупных вязов. Кучер повёз их по разбитой дороге, ведущей через дикий участок леса. Не слишком привлекательное место. Рядом болота и высохший кустарник. Земля казалась мёртвой. Самое подходящее место для захоронения колдунов или встречи с нечистью. Парни знали, где копать…
Данн всё же разделся и прилёг. Перед глазами стоял образ рыжей красотки с ямочками на щеках и с задорно вздёрнутым носиком. Тристана ловко разобралась с нахалом. Бридан гадал, где девица научилась таким приёмам и насколько она бойка в других делах. Приятное волнение охватило дознавателя, направив раздумья в сторону от руки колдуна и копателей. Он был не прочь узнать Тристану ближе, насколько позволят обстоятельства…
Утром Бридан привёл себя в порядок, оделся и отыскал среди своих немногочисленных вещей шнурок, на который повесил амулет. Откуда Тристана могла узнать, что Бридан прячет в кармане волшебную вещицу, пока осталось загадкой, но он обязательно выяснит и это.
Данн несколько мгновений рассматривал круглую со сложным плетением бляху, а затем спрятал на груди под нижней рубахой. Тогда-то он и услышал громкие разговоры под окнами. Вначале он не придал им значения. Людей в трактире оставалось немало, многие, кто имел своих лошадей и повозки, готовились к отъезду. Пассажирам из экипажа дознавателя предстояло несколько дней дожидаться другой повозки, чтобы продолжить путь до столицы.
Но следом раздался женский крик, да не один. Бридан немедленно ринулся из комнаты к лестнице. Столкнулся с рыжим вихрем, в котором опознал Тристану.
– Кричали, – одновременно произнесли оба, и Бридан по привычке пропустил даму вперёд.
Они вместе слетели с лестницы вниз, миновали пустующий зал и вынырнули во двор перед трактиром. Весеннее утро дохнуло свежестью, ослепило низко стоящим солнцем. Бридан быстро нашёл, откуда раздавались громкие разговоры и причитания. Бридан обогнал Тристану и, внимательно озираясь, отодвинул её себе за спину.
Несколько человек сгрудились на углу конюшни. Квкая-то женщина бежала прочь, прикрыв рот рукой. Лошади внутри деревянного сарая тревожно ржали, били копытами, словно чуя неладное. Люди снаружи перешёптывались, осеняли себя защитными знаками или просто стояли, не в силах отвести взгляд от происходящего.