Ретроспект: Эхо - стр. 17
– И не стыдно тебе перед стариком? – спросил Звездочет, разглядывая портрет Эйнштейна на стене, в уголке которого было мелко исписано какое-то уравнение и жирная констатация – «русские рулят!».
– А чего он язык показывает, глумится? Не стоит над нами смеяться, мы еще покажем кузькину мать мировой буржуазии! Сколько наших за границу уехало, бросило родину, когда нас самих родина бросила? Но я не из таких, плевал я на сытый запад и на их гранды – у меня этих грандов черпай не вычерпай, целый Экс-один!
Шуман ворвался в кабинет, сел на кресло, закинул ноги на стол и, подняв палец, продолжил вещать:
– Можно подумать, мы не в курсе, что американский Intel разработали наши. Да это на восемьдесят процентов наша технология, наши разработчики! Но плевать – мы не жадные, пусть берут, тешатся. Только где теперь их хваленый Intel? Наш многослойный крион уложил его на обе лопатки c гарантией на несколько десятилетий.
– Что это ты расплевался, пол не жалко? – Звездочет сел на кушетку напротив, разглядывая густые заросли папоротника.
– Не жалко, помою. Можно подумать, ты был в восторге от их подлетных ракет в памятном девяносто пятом году?
Звездочет замолчал, но кушетка жалобно скрипнула, когда он сжал ее побелевшими пальцами.
– А почему за чайники двойная оплата? – спросил Лист, глядя на разошедшегося Шумана.
Шуман взглянул на него поверх очков так, словно только увидел:
– Весьма любопытно. В Пути объявили призыв или я что-то упустил?
– Это не набор, это как раз и есть загадка. Броня это так, для отвода глаз. Шпики они знаешь, какие глазастые.
– Как же. Явились однажды с требованиями, а у меня как раз пушка была не откалибрована. Какая жалость. «Титан» до самой границы горизонта по ним стрелял, но кто его поймет, то ли и вправду шалил, то ли развлекался – так ни в кого и не попал, но с той поры больше не беспокоили. А что за загадка, страсть как обожаю загадки.
– А как же чайники?
– «Чайники», молодой человек, это те, которых я не чаял увидеть и не особо хотел лицезреть, но которые имеют наглость отвлекать меня от моих исследований по всяким пустякам. Если вопрос не важен, то оплата – двойная.
– Твои расчеты оказались верны – прокол произошел возле Периметра. Но был один неучтенный фактор – прокол с той стороны, похоже делали в спешке наши, что и объясняет возмущения которые ты зафиксировал. Они смогли вырваться в наше пространство, но Лист единственный кто уцелел. Жетоны не выдержали заряда неизвестного орудия. Мой голем записал и снял все возможные данные. Это тебе на десерт, плата за услугу.
– Очень, очень интересно – потер в предвкушении руки Шуман – а что за услуга?
Лист снял с шеи медальон и протянул Шуману. Тот взял кругляш и ловко завертел в пальцах, восторженно хмыкая.
– Шуман, мы пойдем, дел у тебя теперь хватит.
– Ну что вы, гениальная личность вполне может делать несколько дел вместе. Гай Юлий Цезарь это сказал, а я доказал.
С этими словами он подскочил к Листу:
– Юноша, мне нужна ваша кровь! Да не стоит делать такие глаза – не всю, для синтеза ДНК вполне хватит и одной капли.
Они подошли к столу, густо заставленному непонятного рода приборами. В разно форменных колбах с разноцветными жидкостями что-то бурлило, стреляло и отдавало сероводородом. Шуман протер палец Листа ватой и с быстротой профессиональной медсестры сделав прокол взял в трубочку несколько капель и отошел к гудящим приборам: